Voltando para casa para lutar contra o câncer

Erika Maestas, MD, retorna à Terra do Encantamento para ajudar os novos mexicanos em sua jornada contra o câncer

Para Erika Maestas, médica, a jornada para o Comprehensive Cancer Center da University of New Mexico é uma jornada para casa.

Maestas cresceu em Albuquerque, enquanto seus pais vieram da zona rural do norte do Novo México. Ela vê seus laços com as estradas da Terra Encantada menos percorridas como um caminho para maiores conexões com seus pacientes no Comprehensive Cancer Center da UNM.

Maestas vai começar a tratar pacientes neste verão, com foco em câncer gastrointestinal, mas "fazendo um pouco de tudo" também.

Ela diz que passou a amar a profissão de oncologia porque combina os avanços da ciência com o pessoal.

“Você tem aquele lado científico, mas também permite que você se conecte com o paciente”, diz ela. "Isso é muito importante no sentido de que você está fazendo recomendações que estão mudando a vida das pessoas. Portanto, construir essa confiança com os pacientes e suas famílias é muito importante."

Maestas diz que se interessou por medicina quando era adolescente, quando seu pai adoeceu e precisou de um transplante de rim. O processo deixou um impacto duradouro.

“Foi todo o processo; como a medicina pode dar às pessoas uma segunda chance e impactar suas vidas e famílias”, diz ela.

Maestas levaria essa paixão para a UNM, onde se formou em Biologia e em Espanhol. Ela seguiria essas conquistas com um doutorado em medicina pela UNM School of Medicine antes de terminar sua residência em medicina interna no Loyola University Medical Center em Maywood, Illinois.

Ela completará sua bolsa de estudos em hematologia oncológica de três anos no UNM Cancer Center em junho.

“Eu soube no início da minha bolsa de estudos que queria ficar no Novo México”, diz ela.

Ela disse que gostou do fato de que a pesquisa de ponta do UNM Cancer Center em tratamentos de câncer lhe deu a chance de continuar aprendendo sobre a doença e novas maneiras de combatê-la, enquanto continua fazendo o que ela ama: trabalhar com pacientes.

"Sou originária do Novo México", diz ela, "e sinto uma conexão especial com a população de pacientes daqui."