Mês da Herança dos Nativos Americanos: Honrando História, Cultura, Crenças e Tradição

Nas terras tribais do Novo México, várias gerações de famílias nativas americanas vivem em casas juntas ou próximas, em parte, para permanecerem ligadas à sua cultura, para falarem a sua língua e para se apoiarem mutuamente. Para muitos, viver em Pueblos é estar onde seu coração pertence. Mas também pode significar estar longe dos cuidados médicos.

Tahnee Pecos é gerente dos Serviços de Saúde dos Nativos Americanos no Hospital da Universidade do Novo México. Ela também é do Pueblo de Jemez.

“Quando criança, meu pai morou com meus avós, então meu quarto era a sala de estar”, disse Pecos.

É uma infância com a qual ela sabe que nem todos se identificam, mas que ela diz ser sobre manter uma conexão profunda com suas raízes.

“Há muito valor em viver com seus avós porque você aprende a cultura, aprende a língua, aprende nossas tradições, crenças e valores anuais”, disse ela.   

Nos últimos 15 anos, Pecos tem ajudado pacientes nativos americanos a honrar esses valores no Hospital UNM, ajudando-os a navegar no sistema de saúde, oferecendo serviços hospitalares e ambulatoriais, bem como apoio cultural e espiritual às suas crenças tradicionais.

O Hospital UNM tem um relacionamento único com os nativos americanos no Novo México. Em 1952, o condado de Bernalillo e o Bureau of Indian Affairs firmaram um acordo para criar um hospital dedicado a atender os nativos americanos no condado e região circundante. O hospital tornou-se parte da UNM em 1969. Desde o início, o hospital manteve o seu compromisso de fornecer o mais alto nível de atendimento à população nativa americana do estado.

Além de apoiar os pacientes, Pecos e a equipe do Hospital UNM trabalham com profissionais de saúde para ajudá-los a compreender a cultura que faz dos nativos americanos uma população de pacientes única e também os desafios únicos que enfrentam.

“O que as pessoas talvez não saibam é quão longe ou quão extenso pode ser chegar a um hospital”, disse Pecos. “Vemos regularmente pacientes e familiares chegando ao hospital vindos de longas distâncias, que levam horas para ir e voltar de suas consultas. Alguns pacientes nativos americanos precisam planejar seu dia de viagem sabendo até onde devem ir para receber cuidados médicos e devem levar em consideração que estão bem preparados para coisas como o custo da gasolina e da alimentação.”

Pecos sabe que viver em terras tribais rurais é uma escolha, mas ela quer ajudar outras pessoas a compreender de onde vem essa escolha.

“Se você pertence a uma comunidade tribal, vive lá e cresceu lá durante toda a sua vida, é difícil chegar a um ambiente urbano”, disse Pecos. “É muito difícil dizer-lhes: 'venham aqui porque estão mais perto do supermercado e mais perto do sistema de saúde'. Você está dizendo a alguém para se afastar de seu coração ou de onde pertence, e ir para um lugar desconhecido onde não tem família.”

Com essa importante influência cultural em mente, um componente-chave do compromisso do Hospital UNM com os pacientes nativos americanos envolve a melhoria do acesso aos cuidados de saúde. Fabián Armijo, MHA, é Diretor Executivo de Diversidade, Equidade e Inclusão (DEI) do Hospital UNM.

“Há muita coisa acontecendo nos bastidores quando se trata de acesso”, disse ele. “Estamos trabalhando diretamente com os nativos americanos para ouvir o que eles precisam em cada comunidade, quais são suas lutas e quais são suas principais prioridades.”

Há muito valor em viver com seus avós porque você aprende a cultura, aprende a língua, aprende nossas tradições, crenças e valores anuais.

- Tahnee Pecos, Serviços de saúde dos nativos americanos