Objetivos cardíacos

“No caso dele, pensei que, por ser jovem e atleta profissional, não queria que ele voltasse para o campo de futebol com um pedaço de metal na artéria”, disse. “Mesmo que 95 vezes em 100 eles funcionem bem, de vez em quando, eles não funcionam. As vezes menos é mais."

Um mês após sua internação de três dias, Sandoval iniciou a reabilitação cardíaca na UNMH. Ele disse que frequentar a clínica de reabilitação foi uma experiência “genuinamente agradável” porque ele mal podia esperar para voltar a se exercitar e treinar depois de ter que diminuir temporariamente a atividade física.

“Na minha primeira sessão, eles me colocaram em uma esteira e começaram a me fazer correr, e a esteira – era um pouco mais velha – não conseguia acompanhar”, disse ele. “Foi incrível começar a correr novamente.”

Quando Blankenship deu outra olhada no coração de Sandoval alguns meses depois para ver como o coágulo havia mudado após a medicação para afinar o sangue e a reabilitação cardíaca, ele ficou agradavelmente surpreso ao ver uma artéria limpa.

“A artéria parecia perfeita. Fiquei em êxtase”, disse Blankenship. “Às vezes, o corpo pode se curar com um pouco de ajuda.”

Embora a artéria estivesse limpa, Sandoval disse que Blankenship ainda estava cauteloso em liberá-lo para voltar ao trabalho.

“Ele me deu luz verde para treinar e fazer o que eu quisesse – exceto jogar futebol profissional, que, você sabe, é meu trabalho”, disse Sandoval.

Como nunca havia trabalhado com um atleta profissional antes, Blankenship disse a Sandoval que se sentiria mais confortável se alguém com mais experiência trabalhando com atletas fosse quem liberasse Sandoval para jogar futebol.

“Ele foi honesto e super transparente, o que eu amei”, disse Sandoval. “Poucos médicos fariam isso, eu acho. Sou muito grato a ele por ser tão honesto e autoconsciente.”

Sandoval conseguiu encontrar um cardiologista em Denver, Colorado, que o liberou para jogar futebol profissionalmente.

Em 19 de maio, depois de ficar fora por sete meses, Sandoval anunciou que havia oficialmente renovado com o New Mexico United.

Natural de Albuquerque, Sandoval é dedicado ao New Mexico United desde o primeiro dia. Em junho de 2018, ele se tornou a primeira pessoa a assinar com a equipe então recém-formada. Antes disso, jogou futebol na Eldorado High School e na UNM.

Seu primeiro jogo de volta a campo estava marcado para 24 de maio. Para homenagear a ocasião, ele convidou a equipe de reabilitação cardíaca para assistir ao jogo.

“Esses caras, todos eles me empurraram muito, muito duro. Desde a primeira sessão que tivemos, eles me fizeram sentir muito confiante em mim mesmo”, disse Sandoval. “Acho que não teria a oportunidade de jogar novamente se não fosse por eles.”

Blankenship disse que uma das lições importantes para o público em geral é que Sandoval não descartou seus sintomas iniciais. Ele fez a escolha certa ao ser examinado por um cardiologista ao primeiro sinal de desconforto no peito, disse Blankenship.

“Muitas vezes, as pessoas ignoram os sinais de alerta”, disse Blankenship. “Se você tem algo com o qual está preocupado, precisa verificar.”

Quanto ao motivo pelo qual os coágulos de sangue apareceram em primeiro lugar, Sandoval não tem a menor idéia. Ele tem algum histórico familiar de problemas cardíacos, embora “ninguém era tão jovem e ninguém se cuidou do jeito que deveria, provavelmente”.

"É um pouco misterioso, mas estou em paz com isso", disse ele. “Estou me sentindo bem e só tenho que tentar aproveitar ao máximo essa situação e tratá-la como uma oportunidade de crescer, aprender e me tornar uma pessoa melhor em todos os aspectos da minha vida.”