Presidente, Departamento de Medicina Interna
(1962 a 1968)
Reginald Fitz, MD, o visionário reitor fundador da Escola de Medicina da Universidade do Novo México e ele próprio um interno, recrutou vários professores talentosos no início dos anos 1960 para criar a escola. Incluído neste grupo diversificado estava o primeiro presidente do Departamento de Medicina, Solomon Papper, MD, cuja chegada em setembro de 1962 marcou o "nascimento" do departamento.
O Dr. Papper, uma figura nacional em nefrologia acadêmica do Medical College of Virginia, iniciou o departamento com cinco professores em tempo integral e cinco funcionários de apoio. O departamento ficava no quinto andar do então Bernalillo County Indian Hospital (BCIH), a primeira instituição de ensino da escola.
Os 12 funcionários da Clínica Médica foram atribuídos não apenas ao BCIH, mas também ao Albuquerque VA Hospital, que se tornou um hospital do Dean's Committee em 1964. Os esforços do Dr. Papper estabeleceram muitos dos elementos essenciais do departamento: um compromisso equilibrado com o atendimento ao paciente, educação clínica e pesquisa clínica; um forte corpo docente clínico voluntário; o programa anual de professores visitantes; e um programa de pesquisa de verão para estudantes de medicina. O Dr. Papper ajudou a criar um currículo inovador no qual os médicos ensinavam junto com cientistas básicos nos primeiros dois anos da educação médica. Ele também planejou e iniciou o estágio em medicina interna do terceiro ano e o subinternship em medicina para os alunos do quarto ano. Na época da saída do Dr. Papper em 1968, havia 35 professores de Medicina Interna em tempo integral e 25 funcionários.
O Dr. Solomon Papper me recrutou para o Departamento de Medicina quando a UNM passou de uma faculdade de medicina de dois para quatro anos. Ele morreu jovem, aos 62 anos de idade, de insuficiência renal. Lamentei não vê-lo quando voltei do Serviço Naval (1966-68) para as mãos muito capazes de Dianne Klepper, que era residente-chefe em 1968.