Pagando para a frente

BA / MD graduado, Christopher Medina, espera servir fornecendo atendimento médico para novos mexicanos

Christopher Medina tem uma visão para saber como retribuir ao estado que ele chama de lar, e neste mês ele estará seguindo esse caminho como um graduado da Escola de Medicina da Universidade do Novo México.

Medina cresceu em Las Cruces, onde frequentou escolas públicas, mas também passou um tempo em Cloudcroft com sua família. “Tive de ter uma educação rural e urbana”, diz ele.

No colégio, Medina gostava de música, tocando percussão para a banda marcial e violão em uma banda de jazz. “Eu pensava que seria professor de música até ter um professor de química muito carismático”, lembra ele. "Isso me despertou o interesse pela ciência e me colocou em uma direção diferente."

Essa nova direção o levou a treinar como técnico de emergência médica. “Foi uma experiência interessante e eu queria entrar mais no campo depois disso”, diz Medina.

Com o apoio de sua família, ele foi aceito no Programa Combinado de Graduação BA / MD da Universidade do Novo México como um estudante universitário de primeira geração. “Eu simplesmente fui na direção do pré-médico sem nunca olhar para trás”, diz ele.

Medina começou a correr graças ao seu interesse em ciências básicas e aprendeu a ser um estudante universitário enquanto o fazia. Para seu projeto de saúde pública, ele falou com pessoas que viviam traumas emocionais enquanto trabalhavam nos telefones em uma linha direta de emergência em Las Cruces.

“Acho que esse tipo de coisa o ajuda a ser um ouvinte melhor quando você está em um ambiente clínico como médico”, diz Medina.

Mas sua determinação de aprender o máximo que pudesse não terminou aí.

Como estudante de graduação, o interesse de Medina por ciência e medicina o levou a se voluntariar como assistente de pesquisa em um laboratório dirigido por Elaine Bearer, MD, PhD. Bearer, o professor da família Harvey no Departamento de Patologia da UNM, ensinou Medina como realizar imagens cerebrais em camundongos, entre outras técnicas, aprofundando seu fascínio pela pesquisa.

“Não é apenas uma entidade conhecida que você está estudando ou memorizando - você é mais um pioneiro, onde pode explorar coisas novas na ciência”, diz ele. "Dar o próximo passo de aprender ciências para fazer ciências foi um desafio e uma das minhas experiências mais memoráveis."

Medina continuou trabalhando com Bearer, passando o tempo que ele tinha na faculdade de medicina em seu laboratório. “Usei o tempo que teria usado para descansar para ir ao laboratório”, diz ele.

Sua devoção à pesquisa incluía até mesmo tirar um tempo no meio da faculdade de medicina para terminar seus projetos e publicar vários artigos. Medina diz que o ponto culminante de todo o seu trabalho foi se tornar um especialista em sua área da ciência bem definida: imagens do transporte neuronal no cérebro de roedores.

Então era hora de terminar a faculdade de medicina e atingir seu objetivo final: ser o primeiro médico da família. “É uma sensação boa saber que você pode ajudar as pessoas e que a Faculdade de Medicina determinou que você está qualificado para ser médico”, diz ele.

Olhando para trás, Medina agradece aos mentores que o ajudaram ao longo do caminho, de seus orientadores e professores BA / MD à comunidade de aprendizagem da escola de medicina e mentor de pesquisa.

Agora, ele espera incorporar todas as suas paixões em uma carreira em psiquiatria ou neurologia. "Por causa das experiências de que falei, tenho interesse no cérebro, mas também em ajudar as pessoas, tanto física quanto emocionalmente", diz Medina.

Mas, primeiro, ele viajará para El Paso para um estágio de transição no Las Palmas Del Sol Healthcare, onde se concentrará em medicina interna, obstetrícia / ginecologia, pediatria e cirurgia. Medina espera voltar ao Novo México depois para começar a retribuir às comunidades que o criaram.

Com sua avó e família Cherokee em mente, Medina sabe onde seu treinamento médico pode ajudar. “Eu vi que a comunidade nativa americana tem uma das piores disparidades de saúde de qualquer comunidade, e então acabou sendo um grupo particular que eu estava interessado em ajudar”, diz ele.

Ele também viu as dificuldades da imigração para um novo país pelos olhos de sua avó mexicana. “Quando vejo pacientes de um ambiente pobre, sinto que tenho mais compreensão e empatia”, diz Medina.

Medina espera que as experiências que ganhou na UNM o sirvam bem na comunidade médica do estado nos próximos anos. "A medicina é um trabalho interessante e significativo", diz ele. "Você começa a coçar a coceira da ciência e também se envolver em ajudar as pessoas com suas vidas e saúde."