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By Jeff Tucker e Michele W. Sequeira

Uma virada de jogo para o tratamento do câncer no sangue

UNM Cancer Center conclui com sucesso o primeiro transplante alogênico no Novo México para tratar câncer no sangue

Pela primeira vez no Novo México, médicos do Comprehensive Cancer Center da Universidade do Novo México trataram pacientes com câncer no sangue transplantando células de um doador.

No final do ano passado, Matthew Fero, MD, FACP, e a equipe de transplante de células-tronco e medula óssea do UNM Comprehensive Cancer Center concluíram o primeiro procedimento, conhecido como transplante alogênico de células-tronco. Os primeiros pacientes completaram com sucesso o exame de 90 a 100 dias, o que é um marco importante no tratamento de transplante de células-tronco. 

“Os pacientes concluíram os exames com louvor”, diz Fero. “A capacidade de realizar transplantes alogênicos preenche uma grande lacuna que existia anteriormente no tratamento de pacientes com câncer no sangue no Novo México. Juntos, com outras terapias avançadas na UNM, deveremos ser capazes de tratar quase todos os tipos de doenças [do sangue].”

Os transplantes alogênicos de células-tronco são uma abordagem para o tratamento da leucemia e de outros tipos de câncer do sangue. Os transplantes visam curar a doença, utilizando células-tronco do sangue e da medula óssea de um doador.

 

Matthew Fero, MD, FACP

O paciente recebe um sistema imunológico inteiramente novo que pode atacar as células tumorais e ajudar a erradicar os pedaços restantes da doença residual. Essa resposta imunológica diminui o risco de a doença voltar.

- Matheus Fero, MD

No procedimento, os pacientes começam com quimioterapia que, além de destruir as células cancerígenas da corrente sanguínea, também remove outras células formadoras de sangue. As células-tronco do sangue e da medula óssea são então coletadas de um doador e infundidas no paciente para iniciar o processo de reconstrução do sistema imunológico.

Os procedimentos levam tempo e os pacientes muitas vezes precisam permanecer no hospital por várias semanas devido à sua vulnerabilidade à infecção. Depois de receberem alta do hospital, eles ainda precisam ficar perto do centro de transplante por mais alguns meses para garantir que seus corpos não rejeitem as células-tronco transplantadas.

“Devido às obrigações familiares, teria sido uma tremenda dificuldade para nossos pacientes viajar para fora do estado”, diz Fero. “Ficamos felizes em poder oferecer este tratamento e permitir que nosso primeiro paciente retornasse para sua casa imediatamente após receber alta do hospital.”

Até o ano passado, os transplantes de células-tronco realizados no UNM Cancer Center eram transplantes autólogos.

Nos transplantes autólogos, as células-tronco do próprio paciente são introduzidas na corrente sanguínea, colhidas e congeladas antes do tratamento quimioterápico. Após a quimioterapia, as células-tronco são cuidadosamente descongeladas e injetadas de volta no corpo do paciente, onde migram para a medula óssea e regeneram o sistema imunológico.

Os transplantes alogênicos diferem dos transplantes autólogos porque as células-tronco são colhidas de um doador. O procedimento é usado para tratar certos tipos de câncer no sangue quando um transplante autólogo não é tão útil.

“O uso de células-tronco da medula óssea de um doador garante que elas não serão contaminadas com células de leucemia – como aconteceriam se fossem colhidas do paciente”, diz Fero. “Mas este não é o único benefício. O paciente recebe um sistema imunológico inteiramente novo que pode atacar as células tumorais e ajudar a erradicar os pedaços restantes da doença residual. Essa resposta imunológica diminui o risco de a doença voltar.”

Nos transplantes alogênicos, como as células-tronco não provêm do paciente, os marcadores do sistema imunológico devem ser cuidadosamente testados. Os doadores são combinados de acordo com o “código de barras” exclusivo de seu sistema imunológico em um processo denominado tipagem de antígeno leucocitário humano ou tipagem HLA.

A tipagem HLA é muito mais profunda do que avaliar um tipo sanguíneo padrão: identifica os marcadores HLA exatos encontrados nas células do nosso corpo, em mais de um milhão de combinações possíveis diferentes. O sistema imunológico depende desses marcadores para determinar quais células pertencem ao corpo e quais devem ser combatidas para evitar infecções.

Fero descreve outro grande avanço no campo do transplante de células-tronco: a capacidade de usar doadores cujo tipo de HLA é apenas parcialmente compatível.

“A disponibilidade desses transplantes haploidênticos aumenta muito a oportunidade dos novos mexicanos de acessarem essa terapia”, diz Fero. “Embora haja apenas 25% de chance de um irmão ou irmã ser totalmente compatível, 50% dos irmãos e 100% dos filhos e pais são haploidênticos.” 

Fero explica que os transplantes haploidênticos tornam o tratamento possível para muitos pacientes do Novo México, que, devido à sua ascendência rica e mista, podem não encontrar doadores compatíveis nos registros de doadores não aparentados.

“Recentemente concluímos um transplante haploidêntico de uma jovem com leucemia recidivante e estamos entusiasmados com o desempenho dela”, diz Fero.

Até agora, os novos mexicanos tinham que viajar para fora do estado e viver fora durante meses quando o seu plano de tratamento exigia um transplante alogénico de células estaminais. Com a nova capacidade alogênica do UNM Cancer Center, eles não precisam fazer isso.

Centro Integrado do Câncer da UNM

O Comprehensive Cancer Center da Universidade do Novo México é o Centro Oficial do Câncer do Novo México e o único Centro do Câncer designado pelo National Cancer Institute em um raio de 500 milhas.

Seus mais de 136 médicos especializados em oncologia certificados incluem cirurgiões de câncer em todas as especialidades (câncer abdominal, torácico, ósseo e de tecidos moles, neurocirurgia, geniturinário, ginecologia e câncer de cabeça e pescoço), hematologistas/oncologistas médicos adultos e pediátricos, oncologistas ginecológicos, e oncologistas de radiação. Eles, juntamente com mais de 600 outros profissionais de saúde oncológico (enfermeiros, farmacêuticos, nutricionistas, navegadores, psicólogos e assistentes sociais), fornecem tratamento a 65% dos pacientes com câncer do Novo México de todo o estado e fazem parceria com sistemas de saúde comunitários em todo o estado para fornecer tratamento do câncer mais perto de casa. Eles trataram quase 15,000 pacientes em mais de 100,000 consultas ambulatoriais, além de internações no Hospital UNM.

Um total de quase 1,855 pacientes participaram de ensaios clínicos de câncer testando novos tratamentos contra o câncer que incluem testes de novas estratégias de prevenção do câncer e sequenciamento do genoma do câncer.

Os mais de 123 cientistas de pesquisa do câncer afiliados à UNMCCC receberam US$ 38.2 milhões em subsídios e contratos federais e privados para projetos de pesquisa sobre o câncer. Desde 2015, eles publicaram quase 1000 manuscritos e, promovendo o desenvolvimento econômico, depositaram 136 novas patentes e lançaram 10 novas empresas start-up de biotecnologia.

Finalmente, os médicos, cientistas e funcionários forneceram experiências de educação e treinamento para mais de 500 estudantes de ensino médio, graduação, pós-graduação e pós-doutorado em pesquisa do câncer e prestação de cuidados de saúde do câncer.

Categorias: Comprehensive Cancer Center