Das Comunidades às Carreiras: Fonoaudiologia

De todas as carreiras na área da saúde, a fonoaudiologia médica é rica em recompensas, de acordo com um fonoaudiólogo do Hospital da Universidade do Novo México. Carol Romero-Clark, MS, CCC-SLP, fonoaudióloga e Diretora de Serviços de Reabilitação, Fonoaudiologia e Audiologia do Hospital UNM, espera que mais jovens se interessem pela área, para que possam ter o mesmo nível de trabalho satisfação que seus 30 anos de carreira lhe proporcionaram.

Em seu cargo como diretora de Fonoaudiologia da UNM, a missão de Romero-Clark é supervisionar a equipe do Hospital UNM, que oferece uma ampla gama de serviços, tratando pacientes internados e ambulatoriais, bem como cuidando de pessoas em extrema necessidade. Isso significa, disse ela, garantir que os gerentes dos departamentos de fala e audiologia ambulatoriais “tenham as ferramentas de que precisam para fazer o trabalho”. Essas ferramentas, disse Romero-Clark, costumam ser as pessoas que tratam os necessitados.

“Nós realmente trabalhamos como uma equipe e tentamos gerenciar tudo para garantir que seguimos as políticas e procedimentos para garantir que estejamos todos alinhados”, embora essa missão dependa dos esforços de cada membro da equipe. . E esses membros da equipe, diz Romero-Clark, estão sempre prontos para intervir quando necessário.

Os fonoaudiólogos são profissionais que possuem mestrado ou doutorado. Eles avaliam e tratam uma variedade de distúrbios, incluindo problemas de deglutição, dificuldades de articulação, distúrbios de comunicação, afasia e atrasos no desenvolvimento da linguagem, entre outros. Esses profissionais trabalham em hospitais, consultórios particulares, ambientes escolares, asilos, departamentos de pesquisa universitária e em pesquisas privadas.

Ao contrário de muitas áreas da saúde, a fonoaudiologia é uma área que os profissionais não médicos conhecem pouco. E por um bom motivo, já que seus objetivos e missões variam amplamente dependendo do paciente. Os fonoaudiólogos geralmente trabalham, como Romero-Clark apontou, como parte de uma equipe interdisciplinar, interagindo com profissionais de outras áreas para melhor atender o paciente.

As circunstâncias dos pacientes variam amplamente. Alguns são vítimas de acidentes de carro ou crimes violentos, como facadas no pescoço, enquanto outros sofrem de câncer, incluindo mandíbula, boca, trato vocal e câncer de garganta. Tudo isso pode afetar negativamente a fala e a deglutição. A radioterapia para pacientes com câncer também pode limitar a capacidade do paciente de engolir e comer, e as vítimas de derrame também precisam dos serviços de um fonoaudiólogo.

O objetivo em cada caso é avaliar as necessidades atuais do paciente, trabalhando em estreita colaboração com outros profissionais de saúde para fornecer o atendimento que melhor atenderá o paciente. Às vezes, isso significa fornecer cuidados críticos a pacientes no hospital, enquanto em outros casos, significa gerenciar as necessidades de um paciente ambulatorial durante a transição para sua casa para atendimento.

“Quando recebemos um pedido para ver um paciente”, disse Romero-Clark, “fazemos uma revisão do prontuário e determinamos o que precisamos fazer. Aí a gente entra e faz uma avaliação da andorinha”. Essa avaliação precoce, explica ela, é fundamental, principalmente porque o risco de pneumonia é alto em pacientes com dificuldade de deglutição. “Temos que garantir que eles sejam seguros para engolir”, ao mesmo tempo em que fazemos uma triagem cognitiva, para ajudar a determinar a melhor forma de ajudar o paciente com o tratamento contínuo.

Os fonoaudiólogos também realizam regularmente estudos de instrumentos, como um teste modificado de ingestão de bário, que pode mostrar claramente a extensão da dificuldade de deglutição e o risco de pneumonia. Nesses casos, os fonoaudiólogos trabalharão com o paciente enquanto ele estiver sob cuidados especializados e depois que voltar para casa. E esses são apenas alguns dos cuidados que os fonoaudiólogos prestam.

“A fonoaudiologia”, disse Romero-Clark, “é uma das melhores profissões que você pode ter.” Independentemente da área da fonoaudiologia em que você atua, no sistema escolar, na assistência médica ou mesmo na reabilitação, você causará impacto em alguém. E esse impacto”, ela enfatizou, “vai segurá-lo por toda a vida”. Romero-Clark manteve contato com muitos de seus pacientes mesmo anos após o tratamento, às vezes tornando-se um amigo. Quando um ex-paciente morre, muitas vezes muitos anos depois, ele reflete sobre a melhora na qualidade de vida que ajudou a dar a esse paciente.

(Este trabalho) é tão impactante. Meu conselho (para os outros) é nunca subestimar a si mesmo e nunca subestimar sua capacidade de fazer a diferença.

- Carol Romero Clark, MS, CCC-SLP, Diretor, Serviços de Reabilitação, Fonoaudiologia