Tiro certeiro

“Foi muito seguro e muito eficaz – o perfil de segurança foi muito tranquilizador”, disse o especialista em doenças infecciosas Walter Dehority, MD, MSc, professor associado da Departamento de Pediatria da UNM que atuou como investigador principal no estudo.

A partir de agosto de 2021, os pesquisadores da UNM inscreveram 124 crianças no teste, disse Dehority. O estudo foi duplo-cego, o que significa que alguns participantes receberam injeções de placebo (embora mais tarde tenham recebido a vacina real).

As crianças foram submetidas a swabs nasais e múltiplas coletas de sangue antes e depois das injeções para avaliar se desenvolveram anticorpos protetores. Eles também foram acompanhados por meses depois para determinar se a vacina preveniu infecções por COVID.

“As crianças eram simplesmente fenomenais, e muitas delas, especialmente as mais velhas, queriam ajudar”, disse Dehority. “Eles eram tropeiros incríveis. Eles sentaram lá para as coletas de sangue e os cotonetes nasais – coisas que não são muito divertidas – e eles fizeram isso.”

Os participantes foram monitorados de perto quanto aos efeitos colaterais nos primeiros sete dias após as injeções. Os pais mantinham diários eletrônicos para monitorar os sintomas, que normalmente incluíam fadiga, irritabilidade, febre leve e dor no local das injeções.

Não houve sintomas graves nas crianças atendidas na UNM, disse Dehority. “Não havia nada que não estivesse sendo visto em outros centros. Era apenas uma espécie de material de jardim na maior parte.”

A participação da UNM trouxe um alto grau de diversidade ao estudo. “Fomos um dos poucos sites que registraram um número significativo de indivíduos nativos americanos”, disse Dehority, observando que os nativos americanos estão severamente sub-representados na maioria dos estudos sobre drogas. “É extremamente importante ter diversidade na inscrição de ensaios clínicos.”

Dehority também é co-investigadora principal do processo de US$ 1.15 bilhão em andamento. Iniciativa RECOVER (Researching COVID to Enhance Recovery), financiado pelos Institutos Nacionais de Saúde para estudar o chamado “longo COVID” – uma série preocupante de sintomas que persistem após uma infecção por SARS-CoV-2 ter sido eliminada.

Eles podem incluir fadiga, falta de ar, “nevoeiro cerebral”, distúrbios do sono, febre, sintomas gastrointestinais, ansiedade e depressão. Os sintomas podem persistir por meses, variando de leves a incapacitantes. Em alguns casos, novos sintomas surgem bem após o momento da infecção ou evoluem com o tempo.

Os estudos incluirão uma revisão detalhada dos registros médicos, bem como uma extensa triagem diagnóstica, como exames de sangue e tomografias computadorizadas e ressonâncias magnéticas, para reunir o máximo de informações possível sobre cada paciente e seus sintomas.

“É, de certa forma, uma espécie de luar”, disse Dehority sobre o estudo. “Isso não é algo que vemos com outros vírus.”

Dehority enfatizou a necessidade de obter vacinas atualizadas para proteger contra a infecção. “Você não pode obter COVID por muito tempo se não tiver COVID”, disse ele. “Se você for vacinado, essa é a melhor proteção contra o COVID.”

Embora existam infecções “revolucionárias” mesmo em pessoas totalmente vacinadas, “é muito bom manter as pessoas fora do hospital e mantê-las vivas”, disse ele. Além disso, “alguns estudos parecem sugerir que você tem uma probabilidade significativamente menor de contrair COVID por muito tempo”.