Pesquisa da UNM se mostra promissora na prevenção do câncer de estômago

Pesquisadores da Universidade do Novo México estão estudando um novo método promissor para reduzir a inflamação que pode levar ao câncer de estômago, o quarto tipo de câncer mais comum no mundo.

Uma equipe de pesquisa da Escola de Medicina da UNM está se concentrando em um germe comum que vive no trato digestivo e pode causar úlceras. Os cientistas acreditam que existe uma associação até seis vezes maior entre este tipo de bactéria - Helicobacter pylori - e câncer gástrico, de acordo com a Professora Associada Ellen Beswick, PhD, que está liderando a pesquisa no Departamento de Genética Molecular e Microbiologia da UNM.

H. pylori A infecção ativa uma proteína conhecida como MK2 que parece estar no centro da inflamação prejudicial e do desenvolvimento de tumores.

Em estudos científicos básicos recentes, a equipe de Beswick obstruiu com sucesso esse processo de ativação e observou uma redução significativa na inflamação sem a formação de tumor.

"Foi estabelecida uma ligação entre a inflamação crônica e o desenvolvimento e crescimento do tumor", diz Beswick. "No entanto, são necessários caminhos específicos que podem ser direcionados como novas abordagens de tratamento. Meu objetivo é encontrar caminhos críticos, como o MK2, que são importantes tanto nas células tumorais quanto nas células imunes na promoção da inflamação e no crescimento do tumor".

O estudo, que é financiado por uma bolsa de US $ 215,000 do Fundação Família DeGregorio, irá examinar ainda a interação da ativação de MK2 em células tumorais, fibroblastos e células mieloides para descobrir os mecanismos pelos quais esta via é um contribuidor crítico para o câncer gástrico.

Além da cirurgia, existem muito poucas opções de tratamento para o câncer gástrico, que tem uma taxa de sobrevivência de cinco anos de apenas 20 por cento.

"Estamos entusiasmados em apoiar a pesquisa da Dra. Ellen Beswick, pois acreditamos que ela terá sucesso em ampliar nossa compreensão do papel que a proteína MK2 desempenha no desenvolvimento do câncer de estômago", disse Lynn DeGregorio, presidente da DeGregorio Family Foundation. "Com muitas fontes cortando a pesquisa médica em geral, os projetos de pesquisa do câncer, como o do Dr. Beswick, são ainda mais críticos."

A DeGregorio Family Foundation levanta fundos para apoiar financeiramente a pesquisa do câncer de estômago e esôfago. A fundação foi fundada em 2006 por Lynn DeGregorio quando o décimo membro da família DeGregorio morreu de câncer no estômago. Desde o seu início, a fundação arrecadou mais de US $ 2 milhões e agiu como um catalisador para milhões de dólares em pesquisas adicionais, bem como incentivou a colaboração entre pesquisadores para aprender mais sobre esses cânceres.

O laboratório de Beswick está localizado na UNM's Centro de Ciências Clínicas e Translacionais, que fornece experiência em design de estudo e suporte bioestatístico para pesquisadores, juntamente com instrumentação de última geração e suporte técnico para abordagens investigativas de biologia molecular e imunologia.