Trinta segundos para salvar uma vida

É uma condição imprevisível que pode fazer o coração disparar e levar a um derrame - mas agora, com o toque de um dedo, os alunos da Faculdade de Farmácia da Universidade do Novo México podem dizer em 30 segundos se uma pessoa pode ter um batimento cardíaco perigosamente irregular chamada de fibrilação atrial ou AFib.

"É muito importante porque coloca você em um risco cinco vezes maior de acidente vascular cerebral, mas você pode ter fibrilação atrial e não saber", diz Barry Bleske, PharmD, professor e chefe do Departamento de Prática de Farmácia e Ciências Administrativas no Faculdade de Farmácia.

Até recentemente, os testes para a condição estavam restritos a consultórios médicos ou hospitais. O novo dispositivo pode detectar rapidamente em 30 segundos se alguém está sofrendo de AFib, mesmo que nunca tenha experimentado um sintoma. Seu tamanho - tem o comprimento de uma caneta - e a velocidade o tornam ideal para exames de saúde comunitários oferecidos por estudantes de farmácia, diz Bleske.

Bleske e Joe Anderson, Pharm D, professor associado e reitor interino de Assuntos Curriculares na faculdade, começou recentemente um estudo de dois anos para ver se esses exames podem melhorar o diagnóstico de AFib em um ambiente de saúde pública.

"Três a seis milhões de adultos nos Estados Unidos têm AFib, mas um quarto deles não apresenta sintomas ou simplesmente não os reconhece", diz Anderson. "Eles podem sentir o coração disparado ou que estão sem fôlego e fatigados, mas atribuem isso a outras coisas, como envelhecer ou beber muita cafeína."

O coração tem quatro câmaras. Normalmente, dois superiores (os átrios) e dois inferiores (ventrículos) marcham em sincronia, mas com a fibrilação atrial, algo sai errado e os batimentos tornam-se irregulares. As duas câmaras superiores podem começar a acelerar até 600 batimentos por minuto, o que pode fazer com que as câmaras inferiores batam rapidamente de modo que não possam fornecer fluxo sanguíneo suficiente para o resto do corpo, diz Bleske.

"O fluxo sanguíneo na verdade diminuirá nas câmaras superiores", diz ele. "Os coágulos podem se desenvolver e então viajar para o cérebro, causando um derrame."

É aí que as projeções podem salvar vidas. Com a nova tecnologia, os pacientes colocam o dedo no dispositivo por 30 segundos. O dispositivo atua como um eletrocardiograma em miniatura, ou EKG, e lê os impulsos elétricos que passam pelas pontas dos dedos. O aplicativo do smartphone então sincroniza com a leitura e usa um algoritmo aprovado pela FDA para determinar se o paciente pode ou não ter AFib. Quer eles sofram ou não de AFib, o acesso rápido e fácil para os pacientes também abre oportunidades para educá-los sobre a saúde do coração.

“É uma oportunidade para educar as pessoas”, diz Bleske. "Podemos conversar sobre seus medicamentos. Se eles não estiverem tomando medicamentos, podemos conversar com eles sobre ver o seu provedor para discutir as opções disponíveis. Uma vez conhecida, a condição é muito tratável. Existem vários medicamentos que salvam vidas. lá que são altamente eficazes na prevenção de derrames. "

Isso também reforça o aprendizado que nossos alunos recebem em sala de aula quando podem sair e aplicá-lo a pacientes reais na comunidade, diz Anderson. O alcance e a educação do paciente são componentes essenciais da missão do College of Pharmacy. A cada ano, a faculdade hospeda cerca de 20 clínicas dirigidas por estudantes, oferecendo exames de saúde para até 1,500 pessoas, diz ele. Também há planos para estudar a viabilidade de testar populações em risco em farmácias comunitárias como parte das rotações clínicas de farmácias comunitárias de estudantes de Doutor em Farmácia do quarto ano, diz ele.

“Até onde sabemos, somos a única instituição que faz esse tipo de exame de saúde”, diz Bleske. "Estamos entusiasmados com a escalabilidade disso. Nossa esperança é que façamos um piloto e mostremos sua viabilidade e, em seguida, 140 outras faculdades de farmácia façam esses exames. Queremos que todos os estudantes de farmácia de todo o país monitorem os pacientes. Acreditamos nisso vai ser uma virada de jogo para as práticas da farmácia comunitária e, mais importante, um salva-vidas para os pacientes que são identificados com o Afib. "