As vezes menos é mais

Estudo descobre que doses mais altas de esteróides não ajudam crianças com asma

Os pais de crianças que vivem com asma sabem que é importante manter os sintomas sob controle para evitar uma exacerbação perigosa - às vezes chamada de ataque de asma - em que as vias brônquicas inflamadas dificultam a respiração. Esteróides poderosos chamados glicocorticóides podem atenuar a inflamação e melhorar a função pulmonar.

Mas mais não é necessariamente melhor. Um novo estudo multicêntrico (do qual participou um pesquisador da Universidade do Novo México) descobriu que quintuplicar a dose de uma forma inalada do medicamento para prevenir o agravamento dos sintomas não reduziu a taxa de exacerbações da asma.

Inesperadamente, o estudo, publicado online em O New England Journal of Medicine esta semana, também descobriu que crianças mais novas em altas doses da medicação tiveram uma taxa de crescimento menor do que crianças em doses mais baixas.

"A relação dose-resposta observada em crianças mais novas ... desperta a preocupação de que o uso mais frequente ou prolongado dessa estratégia, se o uso de glicocorticoides inalatórios for a sua causa, poderia levar a efeitos adversos maiores", escreveram os autores.

Pessoas que sofrem de asma geralmente seguem um esquema codificado por cores para controlar seus sintomas, disse Hengameh Raissy, PharmD, professor pesquisador do Departamento de Pediatria da UNM, que foi um dos 38 cientistas de todo o país que participaram do estudo através do National Heart, Lung, e rede de pesquisa AsthmaNet do Blood Institute (NHLBI).

"Verde" significa que os sintomas da asma estão bem controlados, disse Raissy. "Amarelo" significa que os sintomas da asma não estão bem controlados e pode ser necessário alterar o tratamento da asma. "Vermelho" significa um agravamento grave dos sintomas que geralmente são tratados com um corticosteroide oral, como a prednisona.

"O objetivo deste estudo foi encontrar o melhor plano de ação da zona amarela com base nos sintomas de asma da criança", disse Raissy. Os glicorticoides inalatórios são frequentemente administrados na zona amarela e, quando atuam, evitam que os sintomas piorem para uma exacerbação total.

"Encontrar a melhor estratégia da zona amarela pode impedir que as crianças entrem na zona vermelha e tenham que tomar prednisona", disse Raissy. “O estudo também tentou determinar qual estratégia da zona amarela leva ao menor uso de corticosteroides - oral e inalado - em crianças com asma”.

O estudo, apelidado de ensaio Step Up Yellow Zone Inhaled Corticosteroids to Prevent Exacerbations (STICS), envolveu 254 crianças, com idades entre 5 e 11, em 17 locais nos Estados Unidos. Cada participante tinha asma persistente leve a moderada e havia sido tratado pelo menos uma vez no ano anterior com glicocorticoides orais para uma exacerbação da asma.

As crianças foram divididas igualmente, com um grupo recebendo uma dose baixa de uma forma inalada do medicamento sempre que os sintomas começaram a piorar e os do outro grupo recebendo cinco vezes mais do medicamento. “A taxa de exacerbações graves de asma tratadas com glicocorticoides sistêmicos não diferiu significativamente entre os grupos”, relataram os autores.

"Essas descobertas sugerem que um aumento de curto prazo para esteróides inalados em altas doses não deve ser rotineiramente incluído nos planos de tratamento da asma para crianças com asma leve a moderada que usam regularmente corticosteróides inalados em baixas doses", disse o líder do estudo, Daniel Jackson, MD , em comunicado divulgado pelo NHLBI.

Jackson, professor associado de pediatria da Escola de Medicina e Saúde Pública da Universidade de Wisconsin, em Madison, e especialista em asma infantil, acrescentou: "Os esteróides inalados em baixas doses continuam sendo a base do tratamento diário em crianças afetadas".