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Por Cindy Foster

Tornando as notícias de saúde importantes

A interseção entre jornalismo e saúde

Os repórteres querem saber se suas histórias fazem a diferença - assim como as pessoas na área da saúde. Mas onde está o ponto de intersecção mais eficaz para as duas profissões?

É quando a história importante chega aos ouvidos dos formuladores de políticas, de acordo com o professor de jornalismo da Universidade da Flórida, Kim Walsh-Childers.

"A maioria das pesquisas analisa como as notícias sobre saúde afetam os indivíduos - mas há muitos obstáculos para os consumidores ouvirem histórias importantes sobre saúde, muito menos agirem sobre elas", diz Walsh-Childers. “Ao mesmo tempo, as autoridades de saúde pública podem ser impedidas de divulgar fatos importantes sobre a dinâmica que pode afetar a política de saúde”.

Mas há outra interseção em que as histórias são muito eficazes, diz ela.

Walsh-Childers, que ensina na Universidade da Flórida desde 1990 e escreveu "Mídia de Massa e Saúde: Examinando o Impacto da Mídia nos Indivíduos e no Ambiente de Saúde", falou recentemente no UNM Health Sciences Center sobre como a mídia influencia a política de saúde pública.

"Sabemos por pesquisas que os indivíduos obtêm a maior parte de suas informações sobre políticas de saúde por meio da mídia - em vez de por meio de um médico ou de outros indivíduos", diz ela. "Não é que os jornalistas digam às pessoas o que pensar, mas a mídia - por meio de suas perguntas e contextos - diz às pessoas sobre o que pensar."

Os formuladores de políticas sabem disso, acrescenta ela. "Eles querem saber o que o público está pensando. Os pesquisadores descobriram que a interação direta com o jornalismo - mesmo antes de uma história ser divulgada e mesmo que nunca seja publicada - influencia os formuladores de políticas", diz ela.

Uma série de outros fatores também ajudam. Existem continuações para as histórias originais? Há oposição organizada às descobertas? Outras áreas do país também estão atacando o problema com algum sucesso?

"As pessoas ficam entusiasmadas quando ouvem sobre as soluções", disse Walsh-Childers. "Pode ser empoderador ser capaz de argumentar: 'Sabemos que o que estamos fazendo agora não está funcionando, então por que não tentamos algo que outra pessoa tentou e teve sucesso?'"

Categorias: Envolvimento da ComunidadeSaúde