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Por Michael Haederle

Latinas que lideram

Carolyn Montoya ajuda a preparar enfermeiras para atender às crescentes necessidades de saúde do Novo México

Crescendo em Belen, NM, Carolyn Montoya, PhD, RN, CPNP, compreendeu desde cedo os valores entrelaçados de realização e serviço.

A grande família de sua mãe incluía seu tio Gil Sanchez, um magistrado local, e seus primos Raymond e Michael Sanchez, que se tornariam membros proeminentes da legislatura do Novo México.

“Sempre houve a expectativa de que iríamos para a faculdade”, diz ela. "A educação era muito valorizada em nossa família." Mas, embora a política fosse uma tradição familiar estabelecida, Montoya, a reitora associada para assuntos clínicos na Faculdade de Enfermagem da Universidade do Novo México, encontrou seu próprio caminho para o serviço.

“Sempre tive interesse pela saúde”, diz ela. Uma classe de carreira de saúde do ensino médio que incluía uma rotação no hospital local (já fechado) confirmou sua inclinação, e Montoya passou a ganhar seu bacharelado em ciências em enfermagem na UNM, graduando-se em 1976.

“Eu sempre quis fazer pediatria”, diz Montoya. Ela passou vários anos trabalhando no Hospital Presbiteriano, onde viu o impacto que os profissionais de enfermagem poderiam ter sobre os pacientes e decidiu seguir essa carreira.

Ela se mudou para New Haven, Connecticut, para fazer seu mestrado como enfermeira pediatra na Universidade de Yale.

“Eu fiz isso porque era um lugar diferente para ir”, diz Montoya. "Passei toda a minha vida aqui, em Belen e depois em Albuquerque. Acho que o mais difícil quando cheguei lá é que nunca encontraria ninguém que eu conhecesse. Foi estranho."

Também contribuiu para a decisão de Montoya uma bolsa de estudos do National Health Service Corps. Após sua formatura, ela passou dois anos trabalhando em um centro de saúde comunitário em Brownsville, Texas, para pagar suas obrigações para com o governo federal. Muitos pacientes eram da cidade mexicana de Matamoros, do outro lado do Rio Grande de Brownsville.

“Foi uma prova de fogo - eu me lembro bem”, diz ela. "Para a pediatria era perfeito, porque a demografia era muito jovem." O número de casos era tão grande que crianças com mais de 11 anos foram atendidas por médicos de medicina interna. “Estávamos tão atolados”, diz ela. "Eu chegaria na clínica e a fila ficaria em volta do prédio."

Montoya retornou ao Novo México em 1983. Ela tinha um cargo de meio período lecionando no currículo de graduação em enfermagem da UNM e trabalhou por um tempo no berçário do Hospital Lovelace antes de encontrar um emprego em um consultório particular de pediatria em Albuquerque.

Montoya acabou ingressando no corpo docente da UNM em tempo integral e desenvolveu um enfoque na educação do profissional de enfermagem. "Temos muita sorte no Novo México por termos um escopo completo de prática para os profissionais de enfermagem", diz ela. "Eu estava muito envolvido com esse movimento quando o conseguimos."

Ao longo dos anos, ela assumiu responsabilidades de liderança variadas, ajudando a desenvolver o programa de enfermagem registrada de prática avançada e servindo como reitora interina. Montoya obteve seu PhD na UNM em 2013 com a ajuda de uma bolsa de política da Fundação Robert Wood Johnson. "Eu queria novas habilidades", diz ela, "e foi isso que o PhD me deu."

Montoya viu os esforços para aumentar a diversidade na Escola de Enfermagem aumentar e diminuir com o tempo, desde sua época de graduação, quando havia uma bolsa para esse fim.

“Eu fiz parte dessa bolsa como estudante, então houve uma ênfase lá”, diz ela. "Acho que o desafio é manter esse ímpeto, porque a bolsa vai embora. Certamente faz parte dos valores da faculdade."

Ao longo de sua carreira, Montoya dedicou muito de seu tempo a desenvolver maneiras de levar mais enfermeiras e profissionais de enfermagem às áreas rurais de todo o estado.

“O Novo México é único”, diz ela. “Acho que temos uma população única aqui. É importante. Sempre estive muito comprometido em ficar aqui. Tive uma carreira progressiva de crescente responsabilidade e liderança. Sempre foi para mim sobre o que você dá em troca. "

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