Experiência de ligação em biociência

UNM organiza evento para inventores e empresários

Os inventores de biociências do Centro de Ciências da Saúde da UNM tiveram uma rara oportunidade esta semana de atrair investidores potenciais apresentando suas ideias em um evento inédito que reuniu empresários e pesquisadores.

Mais de 125 pessoas se reuniram na tarde de quarta-feira no Student Union Ballroom da UNM para a HSC BioVenture Partnership, que incluiu ideias de três cientistas, apresentações de membros do corpo docente que lançaram startups de sucesso e apresentações de pôsteres de outras equipes de pesquisa.

"O que estamos tentando fazer aqui é reunir os empreendedores com os inventores para desenvolver relacionamentos que, com sorte, estimularão novos negócios no Novo México", disse Richard S. Larson, MD, PhD, vice-reitor executivo do Health Sciences Center.

Larson também é diretor do UNM Clinical & Translational Science Center e presidente da New Mexico Bioscience Authority, ambos co-patrocinadores do evento. “Ambos têm a tarefa de melhorar a transferência de tecnologia da universidade para o setor privado”, explicou.

As apresentações dos três fundadores da startup - e seus parceiros de negócios - deram o tom para a tarde.

Dave Peabody, PhD, professor do Departamento de Genética Molecular e Microbiologia, foi acompanhado por Michael Perrine, diretor de desenvolvimento de negócios da Agilvax, Inc .. Eles descreveram uma nova tecnologia que permite o design especializado de vacinas e terapias contra o câncer.

Larry Sklar, PhD, Distinguished Professor no UNM Center for Molecular Discovery, e Terry Dunlay, o fundador aposentado, CEO e presidente da Intellicyt, contaram como a invenção de Sklar da citometria de fluxo de alto rendimento estimulou a formação de uma empresa próspera com sede em Albuquerque que tem 90 funcionários. Ela viu uma receita de US $ 16 milhões em 2016 e mais de US $ 24 milhões em 2017, disse Dunlay.

Vision Quest e seu fundador, Pete Soliz, PhD, licenciaram a tecnologia desenvolvida por Mark Burge, MD, vice-diretor do CTSC e Professor Regent do Departamento de Medicina Interna, que usa tecnologia térmica para rastrear os primeiros sinais de neuropatia periférica diabética.

Em uma competição do tipo "Shark Tank", os pesquisadores de Ciências da Saúde Pavan Muttil, Brandi Fink e Nancy Kanagy apresentaram suas ideias para spinoffs de biotecnologia a um painel de juízes.

Muttil, professor associado da Divisão de Ciências Farmacêuticas, contou como ele e seus colegas desenvolveram uma maneira de tornar as vacinas com temperatura estável, de modo que não precisassem mais de refrigeração cara. Nos países em desenvolvimento, "a última milha" é onde a "cadeia de frio" de armazenamento e transporte refrigerados se quebra, disse Muttil, acrescentando que no Terceiro Mundo, 20 a 50 por cento de todas as vacinas são desperdiçadas.

Fink, professora assistente do Departamento de Psiquiatria e Ciências do Comportamento, apresentou sua ideia de fornecer aos estudantes universitários um aplicativo móvel que os ajuda a modificar seu comportamento de beber. A ferramenta interativa fornece aos usuários uma variedade de ferramentas para registrar sua ingestão de álcool, ajudá-los a aliviar o estresse e calcular seu nível de álcool no sangue.

Nancy Kanagy, professora do Departamento de Biologia Celular e Fisiologia, apresentou uma nova tecnologia para avaliar a presença e gravidade da doença arterial periférica e pequenos vasos. Um pequeno dispositivo vestível mede biomarcadores que são liberados através da pele e podem ser usados ​​em consultórios médicos, disse ela.

Os juízes elogiaram os três pesquisadores pela qualidade e originalidade de suas ideias, mas nos casos de Muttil e Fink questionaram se eles haviam feito trabalho suficiente para identificar seus mercados-alvo.

O argumento de venda vencedor de Kanagy, eles concluíram, era "um produto muito interessante, um mercado muito grande e uma apresentação muito boa".