Inscreva-se com frequência: Pesquisa de protetor solar na UNM

A exposição aos raios ultravioleta (UV) é uma preocupação séria para qualquer pessoa que vive na Terra do Encantamento. Com mais de 300 dias de sol, uma altitude elevada e uma latitude relativamente ao sul, os novos mexicanos estão expostos a raios ultravioleta mais intensos do que os residentes da maioria dos outros estados. Combinado com o estilo de vida ao ar livre que muitos novos mexicanos desfrutam, o risco de desenvolver câncer de pele não melanoma aumenta significativamente.

De acordo com Donald Godwin, PhD, Professor Associado de Farmacêutica na Faculdade de Farmácia da UNM, esse tipo de câncer de pele, embora geralmente não seja fatal, afeta mais de um milhão de americanos a cada ano, e os novos mexicanos são atingidos de maneira particularmente dura. Na verdade, o Novo México tem a maior taxa per capita de câncer de pele não melanoma dos Estados Unidos.

"A radiação ultravioleta é a principal causa do câncer de pele", disse Godwin. A boa notícia é que existem maneiras de as pessoas se protegerem da exposição ao sol. Um dos mais comuns é o uso de filtros solares.

"Os filtros solares funcionam. Eles bloqueiam, absorvem e dispersam a radiação ultravioleta", disse Godwin. "O problema é que eles são absorvidos pela pele com relativa rapidez e exigem reaplicações frequentes."

Godwin disse que 20 minutos após a aplicação, os filtros solares típicos podem começar a penetrar na pele e perder sua eficácia. A duração da eficácia é influenciada por muitos fatores, incluindo transpiração, espessura de aplicação e exposição à água. "É por isso que as garrafas sempre dizem 'reaplique frequentemente'; infelizmente, a maioria das pessoas não faz isso."

Para melhorar o poder de permanência dos filtros solares, Godwin se uniu à pesquisadora da UNM Linda Felton, PhD, Professora Associada de Produtos Farmacêuticos, para desenvolver um processo que minimizaria a absorção do protetor solar pela pele. Em 2002, Godwin e Felton tiveram sucesso.

“Analisamos as ciclodextrinas, moléculas cíclicas de açúcar derivadas do amido, que têm sido utilizadas na indústria farmacêutica para alterar a solubilidade e a estabilidade de vários medicamentos”, explicou Felton. "As ciclodextrinas têm uma estrutura única em forma de balde que cria um reservatório na superfície da pele, permitindo que o protetor solar seja absorvido mais lentamente", disse ela.

Seu estudo de pesquisa inicial, publicado no Drug Development and Industrial Pharmacy em 2002, mostrou uma redução significativa na absorção da pele de oxibenzona, um dos produtos químicos mais comumente usados ​​em protetores solares. Em um estudo de acompanhamento, Felton e Godwin analisaram a eficácia de um filtro solar contendo ciclodextrinas e descobriram uma redução nas células queimadas pelo sol e no inchaço da pele após a exposição aos raios ultravioleta. Os resultados deste estudo foram recentemente aceitos para publicação.

"Esperamos que, ao usar as ciclodextrinas como aditivos em protetores solares existentes, possamos estender a quantidade de tempo que o filtro solar permanece na pele e reduzir a necessidade de reaplicação", disse Godwin.

Felton e Godwin também estão trabalhando com Graham Timmins, PhD, Professor Assistente de Química Medicinal e Toxicologia na Faculdade de Farmácia da UNM, em um processo para modificar as ciclodextrinas para que elas realmente se fixem na pele e se tornem à prova d'água e, portanto, não serão comprometido por nadar ou transpirar. Eles já entraram com uma patente provisória dessa tecnologia.

Como Godwin e Felton acreditam que muitas pessoas ficam queimadas de sol e aumentam o risco de câncer de pele porque não reaplicam o protetor solar com a frequência necessária, eles acreditam que sua pesquisa fará uma diferença real para os novos mexicanos.