Era uma semana antes do Natal, e por todo o Hospital Universitário do Novo México, Papai Noel, a Sra. Noel, vários elfos e o Grinch enfeitaram os corredores da unidade e visitaram pacientes e familiares que não puderam passar as festas em casa este ano.
Mesmo sendo uma temporada movimentada, o Papai Noel reservou um tempo na manhã de quinta-feira para entregar brinquedos e sorrisos ao Hospital Infantil da UNM, incluindo as clínicas de internação e infusão.
Ele trocou temporariamente renas por um passeio de helicóptero do UNM Hospital Lifeguard até sua primeira parada do dia, o UNM Hospital Child Life, seguido por uma segunda parada no UNM Sandoval Regional Medical Center - A Campus of UNM Hospital (SRMC).
A diretora de Vida Infantil, Ana Bacon, disse que é importante levar as festas de fim de ano ao hospital todos os anos, porque sempre há dezenas de famílias que não podem sair para comemorar.

“Só precisamos garantir que nossos filhos não sejam esquecidos, e que nossos pais entendam que Papai Noel ainda está pensando neles. Papai Noel estará aqui para ajudar a celebrar com eles e ajudar a normalizar o que está acontecendo aqui no hospital.”
Isso é algo que Grinch, também conhecido como Joseph Morales, do Hospital UNM, entende pessoalmente.
No início deste ano, a redação do HSC compartilhou a história da família Morales. O filho de três anos de Joseph, Harlan, foi tratado para leucemia mieloide aguda (LMA) no Hospital Infantil da UNM por vários meses. Como a família está sediada em Ruidoso, a UNM Child Life e a Ronald McDonald House se tornaram seus lares longe de casa em 2024 – lugares onde Joseph, sua esposa e dois filhos lutaram para encontrar um novo “normal”.
O pai de Harlan, vestido da cabeça aos pés com uma fantasia verde felpuda do Grinch, disse que isso é difícil, mas não impossível.
“O Natal sempre foi uma grande tradição para nós”, disse Joseph Morales. “Minha família vai ter que passar o Natal aqui, então queríamos apenas espalhar um pouco de alegria e risadas para as outras famílias como nós, que têm que estar aqui.”
O personagem Grinch trouxe alegria para pacientes, mães, pais, irmãos, avós e funcionários do hospital que puderam conhecer um lado novo e mais travesso de Joseph Morales.
“É um grupo muito unido, não só de pais, mas também de enfermeiros, médicos e todos aqui”, ele disse. “É tudo pelo primeiro nome.”
Agora, o antigo rabugento cujo coração cresceu consideravelmente desde que ele roubou o Natal todos aqueles anos atrás, também é tratado pelo primeiro nome pelo Papai Noel!
Antes de o Sr. e a Sra. Claus retornarem ao Polo Norte, eles voaram para o SRMC para visitar pacientes e funcionários de todos os andares.

“Esperamos ansiosamente pela visita do Papai Noel todos os anos no SRMC! Ele, junto com a Sra. Claus e os elfos, trazem muita alegria para nossa equipe, nossos pacientes e suas famílias. Agradecemos a todos que ajudam a espalhar a alegria do feriado por todo o nosso hospital. É realmente um dia mágico e divertido!”
Um Feliz Natal e Boas Festas para todos.