A doença celíaca afeta cerca de 1 em cada 133 pessoas nos Estados Unidos e 1.4% da população global, e o número só continua a crescer. A única maneira de tratar ou controlar esse distúrbio autoimune cada vez mais comum é adotando uma dieta completamente sem glúten. A proeminência do glúten na comida americana pode tornar isso um desafio.
À medida que a pesquisa médica sobre a doença continua, novo estudo envolvendo a Faculdade de Saúde Populacional da Universidade do Novo México revela outro caminho para ajudar os pacientes: políticas públicas.
Claudia B. Pratesi, PhD, contribuiu para o estudo que explora a ligação entre políticas públicas e a qualidade de vida de indivíduos com doença celíaca. Como professora assistente de carreira no UNM College of Population Health, Pratesi traz sua expertise interdisciplinar para a vanguarda dessa questão de saúde urgente.
“Políticas públicas são cruciais para dar suporte a indivíduos com restrições alimentares, pois a comida está profundamente entrelaçada em nossas vidas sociais, práticas religiosas e identidades culturais”, disse ela.
O que é doença celíaca?
A doença celíaca é um distúrbio autoimune complexo que pode impactar profundamente a qualidade de vida de um indivíduo, estendendo-se muito além das restrições alimentares. É uma condição em que o consumo de glúten danifica o intestino delgado, prejudicando a absorção de nutrientes e causando sintomas como problemas digestivos e fadiga.
A necessidade de uma dieta sem glúten geralmente leva ao aumento dos custos com alimentos e opções alimentares limitadas, o que pode ser especialmente oneroso para aqueles com restrições financeiras. Além disso, pessoas com doença celíaca podem se sentir isoladas tendo uma dieta diferente de todos ao seu redor. Isso destaca os desafios complexos enfrentados pela doença celíaca em equilibrar suas necessidades de saúde com bem-estar social e emocional.
Novos resultados do estudo
O novo estudo envolvendo Pratesi e outros analisou pesquisas de qualidade de vida relacionadas à saúde de 12 países, incluindo quase 4,000 indivíduos com doença celíaca. A investigação examinou como as políticas governamentais e os sistemas de suporte para a doença celíaca se correlacionavam com a qualidade de vida relatada pelos pacientes em diferentes países. Os resultados descobriram que políticas públicas mais abrangentes levam a melhores resultados de qualidade de vida para pacientes celíacos.
O estudo também revelou a diferença nas abordagens regionais, mostrando que os países europeus e da Oceania geralmente tinham maior apoio de políticas públicas para a doença celíaca do que os países africanos e asiáticos. Isso se refletiu nas pontuações de qualidade de vida, com países como Itália, Reino Unido e Austrália consistentemente alcançando algumas das classificações mais altas no estudo.
O suporte financeiro também surgiu como um fator importante na melhoria da qualidade de vida de pacientes celíacos. Vários países, incluindo Alemanha, Reino Unido e Portugal, implementaram ou expandiram políticas que fornecem assistência financeira ou deduções fiscais para compensar os custos mais altos de alimentos sem glúten.
"Essas medidas visam aliviar o fardo financeiro associado à manutenção de uma dieta rigorosamente sem glúten", disse Pratesi.
Embora pesquisadores como Pratesi e seus colegas continuem estudando os impactos das políticas, entender e reconhecer os sintomas da doença celíaca continua sendo um primeiro passo crucial para melhorar a qualidade de vida das pessoas afetadas por esse distúrbio autoimune.
Para indivíduos preocupados com a doença celíaca ou que buscam aprender mais, o Fundação de Doença Celíaca oferece recursos abrangentes sobre sintomas, diagnóstico e gerenciamento da condição. A fundação fornece informações detalhadas sobre sinais de alerta - que podem incluir problemas digestivos, fadiga e deficiências de nutrientes - bem como orientação sobre fatores de risco genéticos e procedimentos de teste.