O departamento de emergência do The University of New Mexico Hospital é onde o trabalho de salvar vidas acontece a cada minuto de cada dia. Ser o único Centro de Trauma Nível I do estado significa que as equipes do departamento de emergência do UNM Hospital estão preparadas para lidar com tudo e qualquer coisa…
Até mesmo se apaixonar.
Esse foi o caso dos enfermeiros do Hospital UNM Victoria Barner, RN, e Matthew Panek, RN. Os dois trabalharam juntos na Unidade de Ressuscitação do Departamento de Emergência (EDRU) por 10 anos, lado a lado na maior parte desse tempo, lidando com alguns dos piores casos do estado.
Todo dia é bem difícil. Temos que lidar com muitos pacientes e descobrir quem precisa do quê. Perdemos pacientes juntos. Salvamos pacientes juntos.
“É controle no caos”, disse Panek. “Fazemos o melhor que podemos por nossos pacientes.”
Barner, ex-aluna da UNM, se formou na Faculdade de Enfermagem em 2012. Depois de participar do programa de residência em enfermagem e passar por diversas unidades do Hospital da UNM, ela sabia que queria trabalhar no pronto-socorro.
“Eu pratiquei esportes competitivos e gosto da correria do pronto-socorro”, ela disse. “Trabalhar com a equipe, fazer várias tarefas ao mesmo tempo e tomar decisões rápidas — eu adoro isso.”
Para Panek, foi depois que ele e seu irmão sofreram um grave acidente de carro que ele decidiu que queria seguir carreira na área da saúde. Ele era paramédico de pronto-socorro quando conheceu Barner no departamento de emergência do Hospital UNM. Mais tarde, ele se tornou enfermeiro.
“Como enfermeira, Victoria e eu conseguimos trabalhar juntas ainda mais próximas, muitas vezes no mesmo paciente. Às vezes somos apenas a paciente, Victoria e eu na sala, fazendo o que temos que fazer.”
E, muitas vezes, eles tiveram que ver seus pacientes em momentos críticos de suas vidas — os bons e os ruins. Barner disse que se lembrava de ver Panek confortar um paciente em um momento de partir o coração durante a COVID.
“Ele foi convidado a ir até o quarto do paciente com um iPad para que o médico pudesse falar com o paciente sobre o fim da vida”, disse Barner. “Eu o observava pelas janelas, usando o iPad, falando com a família, falando com o paciente, apenas segurando a mão da avó. Eu estava chorando. Era difícil de ver, mas se fosse minha avó, eu o teria querido lá.”
Nos altos e baixos do trabalho, os dois se inspiraram mutuamente.
Ela é, sem dúvida, a melhor enfermeira do pronto-socorro. Ela realmente é. Ela simplesmente dá o melhor atendimento.
“Nós cuidamos de pacientes e ressuscitamos pacientes juntos”, disse Barner. “E eu posso confiar nele. Eu conheço suas habilidades. Eu sei que ele é bom e, no final do dia, essa é a pessoa que eu quero lá comigo.”
Nos dois primeiros anos trabalhando juntos, os dois eram apenas amigos. Mas tudo mudou quando Barner se tornou paciente.
“Quebrei meu pulso no meu aniversário de 26 anos esquiando em Santa Fé”, ela disse. “Liguei para ele no caminho para casa e disse que precisava ir ao hospital. Ele reservou um quarto para mim e meus amigos e colegas de trabalho o decoraram com panfletos de feliz aniversário. Eles cortaram aventais de contato em serpentinas e eu tinha umas 10 pessoas me assistindo receber uma sedação consciente para consertar meu pulso.”
Depois, Barner disse que Panek não saiu do seu lado.
"Estávamos sentados no sofá dela e ela estava com dor”, disse Panek. “O bloqueio nervoso dela estava passando e foi quando eu pensei, 'Eu meio que quero estar aqui para ela para sempre.'”
Em 2021, Panek fez a Barner a pergunta para sempre. Uma semana antes de seu 30th aniversário, durante férias na neve em Taos, Panek a pediu em casamento.
“Eu disse algo como, 'você é meu melhor amigo. Quero passar cada segundo da minha vida com você'”, ele disse. “Foi bem simples. 'Eu simplesmente te amo e quero estar com você.'”
“Eu estava honestamente em choque”, disse Barner. “Levei um minuto para entender o que estava acontecendo.”
Mas, é claro, ela disse sim.
Os dois não têm pressa em planejar o casamento, mas seus amigos no pronto-socorro acham que têm o local perfeito.
“Todos dizem que deveríamos nos casar no Hospital UNM”, Panek riu. “Eles adorariam.”
“Eu simplesmente tenho uma vida fantástica”, disse Barner. “Posso compartilhá-la com ele e é ótimo.”
E uma grande parte dessa vida continuará sendo cuidar de seus pacientes, juntos.
“Nós dois somos cuidadores por natureza. Adoramos fazer as pessoas felizes”, disse Barner. “Trabalhar em um lugar como a EDRU, onde todos estão tendo seu pior dia, significa muito tornar as coisas um pouco mais fáceis para alguém e saber que no Hospital UNM estamos fornecendo a eles o melhor atendimento.”