Uma nova pesquisa de um professor associado da Faculdade de Saúde da População (COPH) da Universidade do Novo México está lançando luz sobre as disparidades significativas na violência armada sofrida pelas comunidades afro-americanas nos Estados Unidos e os fatores sociais que desempenham um papel.
Tameka L. Gillum, PhD, tem 25 anos de experiência em pesquisa de violência entre parceiros íntimos e saúde comunitária em populações minoritárias. A sua última publicação propõe que os esforços de prevenção da violência armada nas comunidades afro-americanas devem abordar factores estruturais da sociedade.
Como académico afro-americano que nasceu e passou décadas a trabalhar em comunidades predominantemente negras, conheço em primeira mão o impacto devastador que as disparidades de violência, facilitadas por desigualdades estruturais, tiveram nas nossas comunidades. Este artigo procura lançar luz sobre esta preocupação urgente de saúde pública e as condições estruturais que a promovem.
A importância da investigação de Gillum é impulsionada pelas estatísticas alarmantes de 2021, que registaram 48,830 mortes relacionadas com armas de fogo nos Estados Unidos, um recorde histórico. Surpreendentemente, os afro-americanos enfrentam uma taxa de homicídios com armas de fogo quase 14 vezes superior à dos seus homólogos brancos. Estas disparidades levaram Gillum a avaliar melhor as causas subjacentes desta desigualdade, procurando esclarecer os factores que contribuem para esta crise de saúde pública. Estes incluem factores como o racismo institucional, o apoio comunitário inadequado à saúde em bairros desfavorecidos e as desvantagens económicas estruturais enfrentadas pelos afro-americanos.
Intitulado "Usando o modelo socioecológico para compreender o aumento do risco de violência armada na comunidade afro-americana," O artigo de Gillum foi publicado na revista acadêmica Psychological Reports. O modelo socioecológico utilizado no artigo é uma estrutura de saúde pública que ajuda a compreender como os diferentes níveis da sociedade influenciam as experiências, os comportamentos e os resultados de saúde de uma pessoa. O modelo ajuda a estabelecer como as questões sociais mais amplas trabalham em conjunto para moldar as taxas de violência comunitária e os resultados de saúde individuais, fornecendo uma perspectiva para melhor determinar potenciais estratégias de prevenção para abordar a violência armada.
O modelo socioecológico identifica quatro níveis (indivíduo, relacionamento, comunidade, sociedade) para melhorar a nossa compreensão da ligação entre os indivíduos e os seus ambientes. Gillum utilizou este modelo para determinar por que razão a comunidade afro-americana enfrenta um risco elevado de violência armada nos EUA e para propor estratégias de prevenção.
Na publicação, Gillum, juntamente com as suas colegas Clarice J. Hampton, MA, e Chante Coppedge, MS, identificaram uma série de factores de risco em todos os níveis do modelo socioecológico. A nível individual, encontraram barreiras substanciais no acesso aos serviços de apoio, incluindo a falta de cuidados médicos culturalmente sensíveis e questões de transporte pessoal. Os factores a nível comunitário incluem o policiamento intrusivo e a exposição crónica à violência, que criam um ciclo de trauma. Os autores destacam como as questões de nível social profundamente enraizadas no racismo histórico e nas persistentes desigualdades estruturais perpetuam o problema da violência armada nas comunidades afro-americanas. Por exemplo, Gillum observa que durante um estudo de seis bairros de baixa renda em New Haven, Connecticut, os pesquisadores descobriram que os participantes afro-americanos eram mais propensos do que os residentes latino-americanos e brancos a ter ouvido tiros em sua vizinhança e a ter sofrido perdas. de um ente querido devido à violência, incluindo violência armada.
O trabalho de Gillum enfatiza a necessidade de intervenções em vários níveis para abordar a violência armada nas comunidades afro-americanas. Os autores sugerem que os esforços devem visar tanto preocupações imediatas, como o acesso a armas de fogo, como questões sociais mais amplas enraizadas no racismo estrutural e nas desigualdades sociais. Este trabalho sublinha a importância de abordagens culturalmente específicas e coerentes no desenvolvimento de estratégias de prevenção. Sugere intervenções a nível político, incluindo políticas federais mais fortes sobre a violência armada, ao mesmo tempo que defende programas e esforços comunitários para abordar as desigualdades estruturais subjacentes. Esta abordagem abrangente reflecte as conclusões dos autores de que a violência armada nas comunidades afro-americanas é influenciada por uma vasta gama de factores estruturais que vão além dos comportamentos individuais.
À medida que o país continua a lutar com a questão persistente da violência armada, esta valiosa síntese oferece análises e identifica potenciais abordagens a vários níveis para enfrentar esta crise premente e contribui para uma consciência e compreensão mais amplas do impacto desproporcional da violência armada na comunidade afro-americana. como um problema crítico de saúde pública.