Agentes Comunitários de Saúde

“Os trabalhadores comunitários de saúde são uma força de trabalho crescente nos EUA. Seu impacto é notável”, disse Venice Ceballos, diretora de operações do CHWI. “São indivíduos que vivem nas comunidades que servem. Eles entendem a linguagem das populações com as quais estão trabalhando e são indivíduos confiáveis ​​nessas comunidades.”

Alguns dos programas operam no Condado de Bernalillo, enquanto outros têm abrangência estadual.

“Tenho o grande privilégio de supervisionar projetos inovadores”, disse Ceballos. “Alguns programas são de atendimento direto, onde fornecemos gerenciamento de casos para indivíduos, e também temos programas de educação e extensão.”

Esses programas incluem Tiny Homes Village, Stable Homes and Healthy Communities, Salud es Riqueza, Pathways to a Healthier Bernalillo County, Intensive Case Management, Aumentando o Crédito de Imposto de Renda no Novo México, Alfabetização em Saúde, Igualdade em Saúde, Programa de Assistência de Aluguel de Emergência e Conexões Comunitárias . 

“Somos especialistas em navegar pelos sistemas sociais, médicos e jurídicos, por isso podemos ajudar os clientes a obter os serviços de que precisam”, disse Ceballos. “Chegamos ao trabalho felizes e prontos para ajudar as pessoas a terem uma vida melhor.”

Abaixo estão algumas histórias de vários Agentes Comunitários de Saúde.

Equidade em Saúde

Loida Varela trabalha na equipe CHW Health Equity, onde frequentemente pode ser vista na comunidade distribuindo panfletos sobre vacinas COVID-19 e informações sobre saúde holística. 

A equipe trabalha com o Departamento de Saúde do Novo México e o Escritório de Trabalhadores Comunitários de Saúde, bem como várias organizações parceiras em todo o estado para fornecer às populações vulneráveis ​​informações sobre os serviços disponíveis.

“Meu trabalho é dar às pessoas informações sobre os diferentes programas de que as pessoas precisam”, disse ela em espanhol. “O que me motiva a fazer este trabalho é pensar na necessidade que existe em nossa comunidade e oferecer ajuda às pessoas.”

A equipe de Equidade em Saúde atua em áreas de alta vulnerabilidade social, incluindo aquelas mais vulneráveis ​​às iniquidades históricas em saúde e à pandemia da COVID-19. A parceria com organizações comunitárias estaduais garante que os esforços sejam conduzidos pela comunidade.

Varela costuma participar de atividades comunitárias no The Rock at Noonday, uma organização religiosa sem fins lucrativos que fornece alimentos para populações sem-teto, juntamente com outras necessidades, como roupas, chuveiros, abrigo diurno, serviço de correio e muito mais. 

“Neste local (The Rock at Noonday), estamos oferecendo informações sobre as vacinas COVID e respondendo às perguntas das pessoas”, disse ela. “Este lugar é oferecido a pessoas que estão em situação de rua, que não têm onde morar. Eles vêm comer aqui, e esses são os serviços que prestamos”.

O idioma principal de Varela é o espanhol, então ela frequentemente atende pessoas que falam espanhol, bem como aquelas que falam inglês. E, às vezes, ela ajudará pessoas que não falam nenhum dos dois.

“Na maioria das vezes, damos informações em espanhol, mas também falamos inglês”, disse ela. “Também há pessoas refugiadas de outros países que não falam inglês nem espanhol e, neste caso, temos brochuras que podemos levar até elas para que recebam as informações de que precisam”.

Varela disse que adora poder ajudar as pessoas a encontrar informações, serviços e ajuda. 

“É muito importante que as pessoas saibam que estamos na comunidade, que estamos aqui para atendê-los e para oferecer tudo o que precisam”, disse ela.

Em um evento comunitário, Varela disse que conectou uma família de refugiados a um médico de saúde, para que as crianças pudessem ser vacinadas.

“Esta família veio de outro país; eles eram refugiados. A mãe não sabia onde levar os filhos para ver um médico para que seus filhos pudessem receber as vacinas”, disse ela. “Conseguimos colocá-los em contato com as clínicas e dar-lhes as informações de que precisavam. Foi muito gratificante ajudá-los.”

Aldeia Minúscula

Para superar a epidemia de falta de moradia nos Estados Unidos, é imperativo explorar ideias criativas e inovadoras. 

Em 2019, o condado de Bernalillo garantiu um arrendamento de 30 anos em uma propriedade do Albuquerque Indian Center e construiu um condomínio murado e fechado com 30 casas minúsculas. 

O objetivo era fornecer acomodações transitórias para a população sem-teto, completas com portas com fechadura e controle climático para dar aos moradores uma forte sensação de segurança e permanência. Os residentes aprovados começaram a se mudar em fevereiro de 2021.

“Há muito estigma em torno da população desabrigada. As pessoas pensam que são preguiçosas e não querem trabalhar, mas o que a comunidade não entende é que estamos vendo anos e anos de trauma geracional, uso grave de substâncias e problemas graves de saúde mental”, disse Savannah Courtenay, A única assistente social da Tiny Home Village. “Através do nosso trabalho, conseguimos educar a comunidade sobre o que essas pessoas realmente estão enfrentando.”

Para resolver alguns problemas de saúde comportamental, o vilarejo contratou Courtenay no ano passado para que os residentes pudessem obter apoio adicional. Junto com o aluguel, a vila implementou diferentes programas como Alcoólicos Anônimos, Narcóticos Anônimos e prevenção de recaídas. Há também terapia de grupo, reuniões individuais semanais e check-ins diários para ajudar a promover relacionamentos.

“As pessoas a quem sirvo são indivíduos verdadeiramente únicos. Eles são guerreiros. São pessoas que passaram por algumas das piores coisas imagináveis”, disse Courtenay. “Eles são vulneráveis, mas são sobreviventes.”

Courtenay acrescentou que sua parte favorita do trabalho é trabalhar com pessoas.

“Eles conduzem o trabalho que eu faço, e o que eu mais gosto em trabalhar com eles é que não só sou capaz de ensinar-lhes coisas novas, mas também aprendo”, disse ela. “Adoro aprender coisas novas com meus clientes e aprendo algo todos os dias com cada interação que tenho.”

Como parte dos requisitos, os residentes devem estar dispostos a participar de um programa de redução de danos ou recuperação e não usar drogas ou beber álcool dentro da aldeia. Os funcionários da vila também ajudam os moradores a recuperar a autossuficiência, ajudando com oportunidades de emprego e outros serviços.

“Muitas vezes reflito sobre meu próprio passado e sobre o que passei”, disse Courtenay. “Faço este trabalho porque gostaria de ter alguém quando estava passando por momentos realmente difíceis.”

As pequenas casas, todas pintadas de cores diferentes, apresentam o mesmo layout. Cada casa de 120 pés quadrados vem com uma mesa, duas cadeiras, uma cama, um armário e uma varanda. No centro da aldeia encontra-se a “Casa da Aldeia” onde os residentes podem cozinhar, lavar roupa, ver televisão, socializar, utilizar a internet e aceder a uma biblioteca.

“Entrar na aldeia e ver os sorrisos nos rostos dos meus clientes – eles sabem que têm advogados e sabem que têm apoio”, disse ela. “Eles sabem que terão suas necessidades atendidas pelo trabalho que fazemos.”

Conexões da comunidade

Outra maneira pela qual a Community Health Worker Initiative está combatendo a falta de moradia na área é com o programa Community Connections Supportive Housing (CCSH).

Em parceria com a Cidade de Albuquerque e o Departamento de Serviços de Saúde Comportamental do Condado de Bernalillo, o programa CCSH fornece habitação de apoio permanente baseada em inquilinos.

Atualmente, o programa ajuda mais de 600 indivíduos com necessidades de saúde comportamental que estão sem casa ou em moradias precárias, têm envolvimento com a justiça criminal e/ou são usuários frequentes de serviços de pronto-socorro. O CCSH fornece vales-moradia para indivíduos qualificados e famílias que vivem sem-teto crônico.

“Construímos pontes entre o cliente e os recursos disponíveis em nossa comunidade para que possamos encontrar soluções para que as pessoas superem barreiras”, disse Natalie Wray, agente de saúde comunitária do CCSH. “Malhar na comunidade envolve muito ouvir, falar, caminhar e aprender. Nós educamos, defendemos, apoiamos e conscientizamos para aumentar a qualidade de vida na comunidade.”

A equipe do CCSH oferece gerenciamento intensivo de casos para aqueles que estão na lista de espera por um vale-moradia.

Cerca de uma vez por mês, Wray e outros funcionários do CCSH vão à comunidade e tentam localizar as pessoas que estão na lista de espera. Enquanto estiverem nas ruas, também distribuirão produtos de higiene e outras necessidades.

“Quando a gente vem aqui na rua e faz divulgação, montamos sacolas de higiene ou saquinhos para o clima, e distribuímos para todo mundo que precisa”, disse ela. “E então, enquanto fazemos isso, localizamos as pessoas que estão em nossa lista de espera para que possamos fornecer gerenciamento intensivo de casos enquanto estão na lista de espera, para que possam eventualmente passar pelo processo de obtenção de um vale-moradia.”

Atualmente, existem quatro agentes comunitários de saúde internos no programa CCSH, cada um atendendo 15 a 20 casos de clientes e fazendo duas visitas pessoais por mês.

“O que me motiva a sair e fazer divulgação é ter uma equipe de apoio e também aprender sobre os novos projetos que estão surgindo e poder fazer parte deles e dos resultados de cada projeto”, disse ela. “Também gosto de me conectar com as pessoas da comunidade.”