Incubadora de Pesquisa

O Centro de Ciências Clínicas e Translacionais da UNM fecha a lacuna entre a bancada e a cabeceira

Transformando a pesquisa básica de laboratório em novos tratamentos poderosos para a doença é um desafio formidável. Mas nos últimos 17 anos, Centro de Ciências Clínicas e Translacionais da Universidade do Novo México (CTSC) desempenhou um papel crítico no fechamento da lacuna entre o banco e a cabeceira.

Richard S. Larson, MD, PhD, vice-presidente sênior de pesquisa em Ciências da Saúde da UNM, atuou como investigador principal do programa financiado pelo National Institutes of Health desde que recebeu um subsídio de planejamento em 2005.

“É incomum ser PI de um programa por 17 anos”, disse Larson, que está se aposentando da universidade em janeiro. Ele está entregando as rédeas a vários investigadores principais Matthew Campen, PhD, professor no Faculdade de Farmácia, e Nancy Pandhi, MD, professora no Departamento de Medicina Familiar e Comunitária.

O programa da UNM é financiado pelo Programa de Prêmio de Ciência Clínica e Translacional do NIH (CTSA), cujo foco é acelerar o processo de lançamento de novos medicamentos e terapias no mercado. É uma tarefa assustadora, dada a necessidade de conduzir testes clínicos caros antes que novos tratamentos recebam a aprovação do FDA.

“O CTSA é o maior programa do NIH”, disse Larson. “Foi considerado o prêmio de maior prestígio que uma instituição poderia receber. Depois de ter um CTSA, você se qualificou para financiamento que não poderia obter sem um CTSA.”

O CTSA é projetado para ser independente da doença, disse ele. “Ele fornece uma grande infraestrutura para acelerar a tradução da pesquisa básica em melhorias médicas.” A doação CTSA da UNM, uma das 60 no país, recebeu financiamento total em 2010 e foi renovada em 2015 e 2020 no valor de cerca de US$ 20 milhões por ano, transformando a pesquisa em Ciências da Saúde, disse Larson.

“Antes do CTSC, tínhamos muito pouco financiamento piloto, nenhum suporte de informática, muito pouco suporte de bioestatística, nenhum núcleo para apoiar a pesquisa baseada na comunidade, um centro menor de ensaios clínicos, nenhum treinamento para funcionários e professores para melhorar suas pesquisas, nenhum suporte de conformidade e poucos mecanismos de colaboração”, disse Larson.

Todos esses recursos já estão disponíveis, disse ele. “Não poderíamos ter construído nenhuma das estruturas de apoio ao corpo docente que temos sem o CTSA.”

Há cerca de US$ 200 milhões em financiamento de subsídios que nunca teríamos se não tivéssemos um CTSA nos últimos 10 anos.

- Richard Larson, Doutorado

O CTSA da UNM também apoiou o programa KL 2 para orientar o corpo docente júnior, disse Larson. “O sucesso de nosso corpo docente júnior é melhor do que quase qualquer outro no país. Ele treinou um conjunto diversificado de membros do corpo docente que nunca teríamos sem ele.”

Além disso, pela estimativa de Larson, “há cerca de US$ 200 milhões em financiamento de subsídios que nunca teríamos se não tivéssemos um CTSA nos últimos 10 anos”.

Nos anos desde o lançamento do programa, a maioria dos CTSAs deixou de ter um único investigador principal e agora tem vários PIs, como é o caso de Pandhi e Campen.

Com o atual CTSA em seu terceiro ano, há planos para começar a escrever a próxima proposta de concessão, disse Pandhi.

“A próxima concessão não é uma renovação, mas uma reaplicação, porque o NIH mudou um pouco a forma como eles administram os CTSAs em geral”, disse ela. As subvenções agora serão renováveis a cada sete anos, em vez de cinco.

Pandhi citou a UNM Engajamento da comunidade e núcleo de pesquisa como uma de suas realizações de assinatura. “Nosso modelo de envolvimento da comunidade é relativamente único, onde fornecemos serviços de pesquisa qualitativa aos investigadores, em vez do modelo tradicional, onde as pessoas talvez tenham sua própria equipe de pesquisa.”

O programa da UNM é bem visto, embora seja uma das menores instituições de pesquisa com CTSAs, disse Campen. “No geral, nos saímos muito bem. Somos produtivos. Fazemos muitos ensaios clínicos. Temos muitas publicações saindo o tempo todo. Há muitas áreas em que somos muito fortes.”