Alunos pacientes

“É divertido, mas também é uma ótima maneira de aprender”, disse o diretor Jeremy Abshire. “É algo que eles podem fazer se estiverem sentados em uma cadeira ou cama, e ainda podem participar.”

A escola o ano todo credenciada pelo estado atende às necessidades educacionais dos pacientes pediátricos do hospital, desde o ensino fundamental até o ensino médio. A Mimbres School atualmente matricula cerca de 20 pacientes em período integral que não podem frequentar suas escolas em casa devido a estadias prolongadas no hospital ou tratamentos contínuos para uma doença crônica, como quimioterapia ou diálise.

“Descobrimos que tínhamos muitas crianças que, por causa de suas condições, não podiam frequentar a escola fisicamente”, disse Abshire. “Temos algumas crianças com quem trabalhamos na unidade de infusão que faltam à escola duas ou três vezes por semana. É uma quantidade significativa de aulas a serem perdidas, então vamos trabalhar com eles.”

Alguns outros itens comprados com o dinheiro da doação incluíam um kit introdutório de engenharia mecânica com um manual ilustrado passo a passo, orientando a construção de oito robôs diferentes, disse Jung. Este kit foi fornecido a um jovem paciente na unidade de infusão, onde ele está sendo apresentado a conceitos de engenharia, desenvolvendo habilidades motoras finas, trabalhando em sua leitura e se divertindo enquanto constrói as grandes peças cúbicas.

“Temos que encontrar coisas que sejam boas para ele poder fazer no colo ou em uma mesa de bandeja”, disse ela. “Ele está gostando muito.”

A escola começou no UNM Children's Psychiatric Center, mas foi expandida em 2019 para o programa Child Life no UNM Children's Hospital depois que a Credit Union Association of New Mexico forneceu à escola uma doação de $ 10 por 810,000 anos. Esse dinheiro foi usado para contratar um professor em tempo integral.

“Conforme nos desenvolvemos e recebemos mais crianças, a escola se expandiu além do que um professor poderia cobrir”, disse Abshire. “Mudamos a cada ano e a pandemia definitivamente nos fez virar à esquerda, mas agora está indo na direção certa.”

Cada paciente recebe um currículo personalizado, dependendo de suas necessidades e capacidades. Alguns alunos estão matriculados em período integral, enquanto outros recebem educação complementar enquanto ainda frequentam as escolas de origem.

“Tentamos atender todas as crianças no hospital da melhor maneira possível, com base no que elas precisam”, disse Abshire. “As crianças que vemos não se encaixam no papel tradicional, então não queremos forçá-las a um programa tradicional. Cada criança tem um programa único definido de acordo com as suas necessidades.”

O objetivo final é colaborar com a Escola de Engenharia da UNM para incentivar os alunos da Escola Mimbres a explorar assuntos STEM.

“É bom para os alunos ver o que está por aí e ver o que eles podem fazer no que diz respeito às escolhas de carreira, no que diz respeito às limitações que possam ter”, disse Abshire. “Somos um grupo pequeno, então não pretendemos ser os especialistas em tudo.”

Abshire disse que também há oportunidades para outros parceiros comunitários no futuro.

“Realmente não há limite para o envolvimento da comunidade”, disse Abshire. “Não podemos fazer isso com apenas alguns de nós, então realmente adotamos o mantra 'é preciso uma vila'.”