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As palestras do programa de bolsas de psicologia forense da UNM atingem o público global

Quando o Departamento de Psiquiatria e Ciências Comportamentais da UNM lançou uma bolsa de pós-doutorado de um ano em psicologia forense em 2018, 15 a 17 pessoas se reuniam semanalmente para uma apresentação didática sobre diversos assuntos.

Então veio o COVID. O campus da UNM foi fechado em março de 2020 e as instruções passaram a ser online.

“Tivemos que mudar para o Zoom”, diz o professor clínico Jeff Younggren, PhD, codiretor do projeto. “Tínhamos a ideia de que talvez devêssemos disponibilizar isso para psicólogos e advogados interessados ​​que pudessem obter seus créditos de educação continuada.”

Dois anos depois, a oferta online, apelidada de Law and Mental Health Lecture Series, está a caminho de se tornar um fenômeno global. As sessões semanais com os principais nomes da área agora atraem de 600 a 700 pessoas de todos os EUA, Canadá, Europa e Ásia.

“Ele apenas se transformou em uma grande coisa”, diz Younggren. “Os temas são atuais e os apresentadores são especialistas em nível nacional. A lista parece um quem é quem da saúde mental forense, tanto em psicologia quanto em psiquiatria.”

Os participantes, incluindo psiquiatras, psicólogos, advogados e outros, recebem créditos de educação continuada pela participação. Avisos de apresentações futuras são postados em uma variedade de servidores de listas e enviados para uma lista de discussão de participantes anteriores.

Os tópicos semanais incluíram apresentações sobre transtorno de personalidade antissocial, o impacto do abuso de álcool e substâncias no testemunho e na memória, técnicas de avaliação e as diferenças entre crenças fortes e transtornos delirantes, entre outros tópicos, diz ele.

Psicólogos forenses são frequentemente chamados pelo sistema judicial para avaliar a competência dos réus criminais para ser julgado e testemunhar no julgamento sobre os efeitos da doença mental, drogas, álcool e estresse pós-traumático, diz Younggren.

O programa de bolsas da UNM cresceu para incluir dois bolsistas de pós-doutorado, um diretor em tempo integral e um segundo psicólogo forense. Durante o treinamento, os bolsistas realizam avaliações de saúde mental sob supervisão. Eles também participam de treinamentos simulados no tribunal com advogados da comunidade oferecendo seu tempo como voluntários, diz Younggren.

“Quando eles terminarem, queremos que eles tenham feito seus exames nacionais e praticamente tenham concluído sua licenciatura”, diz ele. “Estamos tentando produzir pessoas forenses que fiquem aqui e prestem serviços ao sistema judicial”, diz ele.

Os seminários online semanais “realmente explodiram como um foguete Saturno”, acrescenta Younggren. “Essa coisa realmente colocou o Novo México no mapa como um centro de excelência forense. Chamamos todas as nossas dívidas de todos os nossos amigos para entrar e apresentar.”