Em busca de tsunamis cerebrais

O neurocirurgião da UNM, Andrew Carlson, destaca a necessidade de monitorar de perto os pacientes com lesão cerebral

Quando um paciente com lesão cerebral está inconsciente na UTI, os médicos precisam saber com urgência o que está acontecendo dentro da “caixa preta”, pois essa informação vai ajudá-los a decidir o melhor tratamento.

Na Unidade de Terapia Intensiva de Neurociências de última geração do Hospital da Universidade do Novo México, uma equipe de especialistas usa tecnologia sofisticada para monitorar pacientes com lesão cerebral, incluindo aqueles que sofreram lesão cerebral traumática, rupturas de aneurisma, hemorragia subaracnóide e derrame.

“Provavelmente temos mais pessoas com experiência em especialidades em cuidados neuro-críticos do que quase qualquer lugar no país”, diz o neurocirurgião da UNM Andrew Carlson, MD. “Estamos realmente liderando o país e o mundo monitorando as pessoas com o desempenho de seus cérebros”.

Devido aos ferimentos, os pacientes da UTI Neuro correm um risco elevado de desenvolver pressão intracraniana elevada, uma condição potencialmente letal em que um acúmulo de fluido ou inchaço dentro do crânio danifica o tecido cerebral frágil, diz ele.

Sensores delgados da largura de uma ponta de lápis podem ser inseridos através do crânio para monitorar a pressão intracraniana, fluido espinhal, oxigênio e outros fatores, diz Carlson. Alguns anos atrás, os médicos da UNM foram pioneiros no uso do sistema de neuromonitoramento do Hummingbird, que exige que um único orifício seja perfurado no crânio para drenar o líquido cefalorraquidiano em excesso e monitorar a saúde do tecido cerebral. 

Carlson recentemente se tornou o primeiro neurocirurgião do mundo a usar uma nova versão simplificada do sistema Hummingbird que mede apenas a pressão intracraniana em um paciente que se recuperava de uma cirurgia cerebral de emergência após uma lesão traumática.

“É extremamente fácil de colocar”, diz Carlson sobre o dispositivo, que, ao contrário de uma geração mais antiga de sondas, pode ser recalibrado na cabeceira do leito para garantir uma leitura de pressão precisa ao longo de muitos dias de monitoramento.

“A fisiologia do cérebro pode ser muito complexa”, observa ele. “Pode ser difícil descobrir se alguém tem muito fluxo sanguíneo, fluxo sanguíneo insuficiente ou inchaço. Em um paciente inconsciente com uma lesão cerebral grave, os tratamentos podem ser muito diferentes para essas coisas. ”

O monitoramento da pressão adquire importância adicional quando um paciente está em coma e não pode se submeter aos testes convencionais de funcionamento neurológico. “É uma forma de olhar para dentro da caixa preta”, diz ele.

Carlson, professor assistente no Departamento de Neurocirurgia da UNM, formou-se na UNM School of Medicine e concluiu sua residência lá em 2011, seguida de bolsas na University of Illinois at Chicago e na University of South Florida.

Seu trabalho na detecção e tratamento de cérebros lesados ​​se estende a uma bolsa de pesquisa que ele recebeu como membro do Centro UNM para Recuperação e Reparo Cerebral. A pesquisa se concentra na despolarização de propagação cortical - “tsunamis cerebrais” destrutivos que se irradiam de um ponto focal após um traumatismo craniano ou derrame.

Carlson está estudando se essas despolarizações deixam sinais indicadores na função neurológica e se as abordagens para direcionar esses eventos podem melhorar os resultados.

Ele também deseja identificar os fatores que afetam o tipo de despolarização que um paciente experimenta, bem como determinar a melhor maneira de definir e pontuar esses tsunamis cerebrais.

“Acreditamos que esses tsunamis cerebrais afetam o quão bem as pessoas podem se recuperar de seus ferimentos”, diz Carlson.