O centro é composto por equipes de investigadores de ciência pré-clínica, translacional e clínica com um histórico de interações de pesquisa colaborativa, cuja experiência e contribuições sinergizaram o ambiente de pesquisa do centro e estão facilitando o progresso em direção à realização dos três objetivos estratégicos do NMARC. Esses objetivos são:
Esses três objetivos estratégicos não devem ser considerados esforços separados. Novos avanços em qualquer uma dessas três áreas de objetivos estratégicos podem levar a avanços subsequentes nas outras duas. Por exemplo, a identificação de um diagnóstico de marcador biocomportamental de dano cerebral funcional induzido por álcool fetal também pode fornecer uma ferramenta para avaliar a eficácia de novas abordagens intervencionistas, bem como lançar uma nova luz sobre a função cerebral que justifica uma investigação pré-clínica mais detalhada. A filosofia predominante do NMARC é que um centro de pesquisa organizado para maximizar a coordenação, comunicação e integração sinérgica entre várias linhas de investigação pré-clínica e clínica nessas três áreas fornece a melhor perspectiva de longo prazo de alcançar um progresso significativo em direção aos objetivos clínicos duplos de melhor diagnóstico e intervenções mais eficazes para indivíduos com FASD.
A pesquisa do álcool fetal começou no Novo México alguns anos após os primeiros relatos de Síndrome do Álcool Fetal (FAS) nos Estados Unidos (Jones & Smith 1973; Jones et al., 1973). No início da década de 1980, os pesquisadores da Universidade do Novo México, liderados pelo Dr. Phillip May, fizeram contribuições importantes no diagnóstico, epidemiologia e prevenção da SAF. No final da década de 1980, um grupo separado de pesquisadores da UNM, liderado pelo Dr. Daniel Savage, começou a construir um programa básico de pesquisa de álcool fetal focado nos efeitos de longa duração da exposição moderada ao etanol na plasticidade sináptica e no aprendizado da prole afetada.
Nos últimos anos, a lacuna científica entre as extremidades da pesquisa epidemiológica e pré-clínica do espectro de pesquisa de FAS da UNM diminuiu com o advento de estudos clínicos de FAS em avaliação neurocomportamental, liderados pela Dra. Piyadasa Kodituwakku, seguido mais recentemente pelo início da avaliação funcional estudos de neuroimagem em adolescentes com SAF. Coletivamente, esses desenvolvimentos levaram ao desenvolvimento de um amplo Centro de Pesquisa de Álcool no Novo México (NMARC).
O NMARC é um programa abrangente e multidisciplinar com foco em déficits comportamentais fetais relacionados ao álcool. A filosofia prevalecente do NMARC é que o progresso significativo em direção aos objetivos duplos de melhores diagnósticos e invenções para os déficits comportamentais associados aos Transtornos do Espectro Fetal do Álcool (FASD) requer um esforço bem coordenado integrando avanços da pesquisa básica que elucidam as consequências mecanicistas da exposição ao etanol fetal com combinação estudos neuropsicológicos e de neuroimagem funcional em seres humanos com FASD.
O NMARC maximiza a coordenação e a comunicação entre as linhas de investigação para fornecer a melhor perspectiva de longo prazo para superar os desafios contínuos de diagnosticar déficits comportamentais fetais induzidos pelo álcool e conceber intervenções mais eficazes para amenizar esses déficits. O NMARC integra investigadores de pesquisa de álcool fetal estabelecidos com uma história de interações de pesquisa colaborativa e investigadores notáveis de outros campos cuja experiência e contribuições sinergizam o ambiente de pesquisa do Centro e facilitam o progresso para alcançar os objetivos estratégicos do NMARC.
Centro de Pesquisa de Álcool do Novo México