Walt Kisiel foi um dos maiores contribuintes do departamento de patologia em pesquisas por muitos anos. Liderei o esforço para recrutar Walt quando decidimos que queríamos aumentar o programa de medicina transfusional com um foco significativo de pesquisa laboratorial. A hemostasia era nossa principal área de pesquisa em medicina transfusional na época, e considerávamos muitos cientistas excelentes. Walt rapidamente se tornou nossa primeira escolha. Sua produtividade em pesquisa ficou evidente desde o início de sua gestão. Ele teve muito sucesso na obtenção de bolsas de pesquisa e produziu resultados importantes de forma consistente. Ele rapidamente se tornou uma voz de sabedoria sempre que eu precisava de conselhos sobre um assunto científico. Sua honestidade e integridade combinavam com sua estatura científica. Ao conhecê-lo pessoalmente, ficou claro que ele apoiava muito sua família e mantinha um bom equilíbrio entre a vida pessoal e profissional. Foi uma perda para o departamento quando ele se aposentou. Sua morte é uma grande perda para todos nós que o conhecíamos e respeitávamos.
A melhor lembrança que tenho de Walt é quando ele me preparou para o exame de dissertação na pós-graduação aqui. Ele me avisou que, como um dos membros do meu comitê, não escolhido por mim, tinha a reputação de ser formidável, ou digamos intimidante ou impossível, Walt comprou para mim uma calcinha de aço no tamanho correto da cintura, para usar para a ocasião. Ele também estava no comitê e me disse que eu fiz um excelente trabalho depois. Isso realmente fez o meu ano, receber um elogio como aquele de alguém de sua estatura. E ainda tenho aquelas cuecas de aço.
Walt nunca mediu as palavras e ele não tinha medo de nenhum homem ou mulher, não importa o quão alto e poderoso eles pensem que são. Aprendemos que não é profissional referir-se a administradores ou regentes como "palhaços, tolos" ou "idiotas", mas Walt desconfiava profundamente dos administradores, especialmente daqueles que passaram para o "lado negro" da pesquisa ou do serviço de ensino. Essas foram as palavras que ele usou para descrevê-los, na maioria das vezes. E o fato de ele não ter medo de chamar mais de um colega de "psicótico" durante as reuniões do corpo docente sempre me impressionou. Não estamos acostumados com essa honestidade aqui, mas sempre achei isso refrescante e original.
Eu poderia continuar, correndo o risco de ouvir histórias mais obscenas ... talvez por outro dia. Sentirei muita falta de Kisiel.