Título: Jon B. Wang: Um filantropo de primeira classe
Byline: Por Paige R Penland
Jon Wang, MD, é membro da primeira turma de formandos da Faculdade de Medicina da UNM e tem doado generosamente por mais de 48 anos.
“Sinto-me muito grato pela qualidade da educação que recebi na The University of New Mexico”, diz Wang. “Assim que pude pagar, comecei a contribuir.”
Wang nasceu em Kweiyang, China. Sua família se mudou para a Índia, Carolina do Sul e Guiana Britânica antes de se estabelecer em Grants, Novo México. Ele ajudou o time de natação do Instituto Militar do Novo México a vencer o campeonato estadual de 1957. Os esportes se tornariam uma paixão e vocação para toda a vida.
Após se formar, Wang foi aceito em Princeton, mas ele se tornou "distraído", ele diz. Embora suas notas tenham melhorado em seu último ano, ele não conseguiu entrar nas prestigiosas escolas médicas que sua família queria para ele. Em vez disso, ele voltou para casa para fazer pós-graduação na UNM, enquanto seu pai, um médico formado em Londres, contatou universidades britânicas.
Então ele recebeu a notícia: o novo programa médico da UNM o havia aceitado. “Eu não tinha ideia no que estava me metendo”, ele lembra. “Seria a experiência educacional mais inspiradora e estimulante da minha vida.”
No início, era um programa de dois anos, com 24 alunos e 27 instrutores. A UNM converteu uma antiga fábrica de engarrafamento de 7-Up ao lado do Bernalillo County Indian Hospital em uma biblioteca e laboratório de bioquímica, enquanto um necrotério condenado próximo se tornou o laboratório de anatomia e sala de aula.
“Não seguimos o currículo padrão da faculdade de medicina”, diz Wang. “Aprendemos sobre sistemas. Por exemplo, o sistema cardiopulmonar. No laboratório, estávamos abrindo e dissecando o tórax, o coração e os pulmões. Ao mesmo tempo, tínhamos palestras de fisiologistas sobre suas funções. Os patologistas falavam sobre doenças, os farmacologistas sobre os medicamentos usados para tratá-las.”
Os alunos interagiram com os pacientes desde a primeira semana na faculdade de medicina.
“O Dr. Papper [Medicina Interna] ou o Dr. Senescu [Psiquiatria] entrevistavam o paciente e nos levavam para fora”, diz Wang. “Eles nos perguntavam o que víamos. Um aluno disse: 'Eu vi um esquizofrênico paranoico!' O Dr. Senescu respondeu: 'Eu costumava saber sobre essas coisas, mas agora penso em termos de amor, ódio, raiva e medo.' Foi assim que ele nos ensinou sobre as emoções humanas, a nos importar com nossos pacientes.”
Quando o Conselho de Regentes da UNM expandiu o programa para quatro anos completos, os colegas discutiram se deveriam seguir em frente. Nenhum saiu, diz Wang. “A UNM foi uma aventura na educação que apreciamos e gostamos. Não queríamos ir para outro lugar.”
Uma carreira notável
Após se formar, Wang serviu como paraquedista e Boina Verde no Vietnã, e foi aceito em vários programas de pós-doutorado de prestígio, incluindo o Roosevelt Hospital na Universidade de Columbia e o Cornell Medical Center. Em 1973, ele se tornou um dos primeiros bolsistas do país em medicina esportiva ortopédica.
“Eu estava tão bem preparado quanto todos aqueles contemporâneos que saíram das grandes torres de marfim do Nordeste”, diz Wang. “E eu tinha a sensibilidade extra com os pacientes que aprendi na UNM.”
Em 1977, ele começou a trabalhar com a University of Arizona e suas 19 equipes intercolegiais. Wang também trabalhou com o Cleveland Indians e o Colorado Rockies, e serviu como presidente da Tucson Orthopedic Society e diretor da Arizona Orthopedic Association.
Entre seus pacientes estavam Ted Bruschi, famoso linebacker do New England Patriots, e Nick Foles, quarterback do Philadelphia Eagles e MVP do Super Bowl LII.
Esportes não eram apenas uma vocação. Aos 60, Wang completou a Maratona de Nova York e, aos 73, a Maratona Clássica de Atenas.
“O esporte mantém você jovem”, ele diz. E assim, eles dizem, a generosidade também.
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