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O Escritório de Saúde Comunitária da Universidade do Novo México (OCH) desempenha um papel vital no avanço da saúde e na igualdade na saúde de todos os novos mexicanos. O OCH reconhece que os determinantes sociais, como habitação, educação, alimentação, transporte, serviços públicos, renda e inclusão social, desempenham um papel muito maior na saúde do que o sistema de saúde.
A OCH desenvolveu estratégias poderosas para lidar com esses determinantes, que começam afetando a vida dos indivíduos e se estendendo às comunidades, ao estado, à nação e ao mundo.
A Iniciativa do Agente de Saúde Comunitário (ACS) é um elemento chave. Os CHWs trabalham em centros comunitários e clínicos e servem como navegadores para clientes de organizações sem fins lucrativos que atendem a grandes necessidades sociais, bem como gerentes de casos para inscritos no Medicaid de alta necessidade por meio de organizações de assistência gerenciada. Eles também ajudam a direcionar recursos para aqueles que foram libertados da prisão e para aqueles com problemas graves de saúde mental e uso de substâncias.
O OCH coordena uma rede estadual de Oficiais Regionais de Extensão de Saúde (HEROs) que levam a universidade até a porta da frente das comunidades do Novo México. Os HEROs vinculam as necessidades de saúde da comunidade aos recursos da UNM em várias áreas de missão - educação, serviço, pesquisa e política de saúde. Para expandir esta ligação comunidade-campus, OCH reúne faculdades da UNM, incluindo Direito, Educação, Arquitetura e Planejamento, Engenharia e Negócios (o “HIVE”) para aprender e responder de forma coordenada às prioridades sociais e de saúde da comunidade. Este processo é liderado pela sabedoria da comunidade e se baseia nos ativos da comunidade.
O OCH possui uma unidade de pesquisa, avaliação e política de saúde com capacidade de pesquisa em saúde comunitária. Ele também hospeda o Programa de Infecções Emergentes financiado pelo governo federal e mantém a capacidade de realizar avaliações de saúde da comunidade e retornos econômicos sobre o investimento, bem como avaliar o impacto dos programas OCH na saúde. Sua Coalizão de Imunização traz um recurso com alto impacto na saúde pública para jovens e idosos em todo o estado.
As agências estaduais do Novo México, incluindo o Departamento de Serviços Humanos, o Departamento de Saúde e o Departamento de Envelhecimento e Serviços de Longo Prazo, estão investindo e fazendo parceria com programas OCH, que vão desde a expansão estadual de programas CHW e HERO, até atender às necessidades de crise de refugiados e requerentes de asilo ao longo da fronteira EUA-México, para atender às necessidades de transporte dos residentes rurais, especialmente veteranos.
A designação como Centro de Colaboração da Organização Mundial da Saúde permite que o OCH conecte a UNM com parceiros globais, compartilhando as inovações da Universidade com os visitantes, enquanto é enriquecido por lições aprendidas de outros países.